From health-related corporate welfare initiatives to employee engagement : unveiling the role of employee

Background: In recent years, organizations are becoming more and more aware of the importance of the employees’ wellbeing and health status. In this framework, Corporate Welfare initiatives are spreading with the primary objective to enhance the psycho-physical wellbeing of the employees. With respect to the Italian context, the present study aims at unveiling the determinants of the process which leads an employee to legitimize a health-related Corporate Welfare initiative, thus increasing his or her work engagement. The key factors include the nature of the initiative, the employers' intentions and the employees' perception of such intentions. Materials and methods: The present study is based on 276 answers coming from a survey designed after a comprehensive literature review further supported by an empirical analysis. Such data allows to test the proposed model specifically built to describe the relationship between a Corporate Welfare initiative and employee engagement. Results: The results obtained from the research demonstrate that different sets of health- related Corporate Welfare initiatives favor the employee engagement if they meet the legitimization of the employees. The intentions behind a promoted initiative and the way the employee perceives it directly impact on the employee legitimization. In this context, different legitimacy strategies adopted by employers result to be more or less effective according to the specific initiative proposed. Conclusions: Employers willing to promote initiatives of Corporate Welfare targeting the health of their employees should adopt an employee-centric approach which takes into account their perceptions and interests, as such factors significantly affect the success of the initiatives themselves. Overall, the results of the present research sustain the high potentiality of this kind of initiatives given the great commitment people show towards health and the positive opinion they have about CW.

Contesto: Negli ultimi anni, le aziende hanno acquisito maggior consapevolezza riguardo all’importanza della salute e del benessere dei propri dipendenti. Proprio su questo aspetto si sono concentrate diverse iniziative di Welfare Aziendale. Facendo riferimento al contesto italiano, questa ricerca si propone di svelare i fattori che influenzano il processo con cui un dipendente legittima le iniziative di Welfare Aziendale, accrescendo così il proprio coinvolgimento e soddisfazione all’interno dell’ambiente lavorativo. In questo processo di legittimazione, un ruolo fondamentale è attribuito alla tipologia di iniziativa, alla strategia con cui viene proposta e al modo in cui il dipendente la percepisce. Materiali e metodi: La ricerca si basa su 276 osservazioni raccolte tramite un questionario sviluppato a partire da uno studio approfondito della letteratura, ulteriormente supportato da un’analisi empirica. I dati raccolti tramite il sondaggio permettono di testare il modello proposto che descrive il complesso rapporto tra iniziativa di Welfare Aziendale e soddisfazione lavorativa del dipendente. Risultati: I risultati della ricerca dimostrano come diverse iniziative di Welfare Aziendale orientate alla salute favoriscano il coinvolgimento del dipendente all’interno della realtà aziendale una volta legittimate dal dipendente stesso. L’intenzione con cui il datore di lavoro promuove un’iniziativa e il modo in cui il dipendente la interpreta, influenzano la potenziale accettazione di tale iniziativa. In questo contesto, l’impiego di adeguate strategie di legittimità da parte del datore di lavoro è cruciale per il raggiungimento di un risultato efficace. Conclusioni: Nel promuovere iniziative di Welfare Aziendale, è necessario adottare un approccio che metta al centro il dipendente, considerandone percezioni e valori, che risultano determinanti per il successo delle iniziative stesse. L’attenzione alla salute e l’apprezzamento per il Welfare Aziendale confermano la validità di programmi aziendali orientati alla salute e dunque supportano il valore e l’utilità di questa ricerca.