Valutazione biomeccanica con e senza ortesi piede-caviglia in bambini affetti da emiplegia

This master thesis was developed as a component of Project GIFT, a project financed by Polisocial for the year 2019/2020, themed “Sport and Social inclusion”. This project aims at promoting social inclusion for hemiplegic children during sport activities, both at school and during free time, through the development and realization of a new Ankle Foot Orthosis (AFO), whose prescription of use should be coherent with the possibility of performing sport activities. This thesis focuses on the initial phase of the project by performing a preliminary analysis to characterize the AFOs that are commonly prescribed for this pathology, in order to identify their main limitations. The study was conducted on Gait Analysis data of 26 patients, who were subdivided in groups based on the type of AFO they used: traditional AFO, energy-storing AFO, AFO without the calf shell. Performances in barefoot condition were compared to those with orthoses for both inferior limbs, and the presence of significant differences between the effects of different types of orthoses was investigated. In agreement with existing literature, reduction of generated power at push-off due to the use of orthoses has been identified as the main limitation, especially for energy-storing AFOs that are designed to facilitate propulsion.

Il presente lavoro di tesi si colloca all’interno del Progetto GIFT, finanziato da Polisocial nel bando per l’anno 2019/2020 a tema “Sport e Inclusione sociale”. Obiettivo del progetto è quello di favorire l’inclusione di bambini affetti da emiplegia nella pratica sportiva, a scuola e nel tempo libero, attraverso lo sviluppo e la realizzazione di una nuova Ankle Foot Orthosis (AFO) avente prescrizione d’uso in ambito sportivo. In particolare, questa tesi si focalizza sulla fase iniziale del progetto, eseguendo un’analisi preliminare volta a caratterizzare le ortesi che vengono più comunemente prescritte per questa patologia, in modo da identificarne i principali limiti. Sono stati valutati dati di Gait Analysis relativi a un campione di 26 pazienti, suddivisi secondo la tipologia di ortesi utilizzata: AFO tradizionali, energy-storing AFO o modelli senza la presa di polpaccio. Nello specifico, sono stati effettuati dei confronti tra le prestazioni in condizione scalza e con ortesi per entrambi gli arti inferiori, ed è stata eseguita un’analisi per valutare la presenza di differenze significative negli effetti delle diverse tipologie di AFO. Come riportato in letteratura, è stata individuata come principale problematica la riduzione della potenza generata al push-off durante l’uso di ortesi, in modo particolare per le AFO di tipo energy-storing, che dovrebbero invece favorire la propulsione.