Tandem. Bridging asthma monitoring and air pollution sensing, for the joint control of air quality levels and asthma symptoms

This thesis stems from an interest in exploring the links between our environment and health, a fascinating topic that is constantly evolving as environmental threats to health change over time. The democratization of sensing technologies has led to the development of sensing communities around different environmental variables, including air quality. Air quality is indeed a major public health concern, as the prevalence of diseases such as asthma is rising and affecting over 300 million people in the world. Asthma is a chronic disease that requires regular monitoring to be controlled, usually using simple devices to try to detect early symptoms. This project aims at developing a scenario on how smart health communities and citizen-sensing organizations could come together and improve asthma management through more comprehensive monitoring of physiological symptoms and environmental changes (the focus here is on air quality), in order to increase public awareness of and commitment to the effects of air pollution. The intent is to create a partnership, a tandem, between the people who monitor air quality and the people most affected by it.

Questa tesi nasce dall'interesse ad esplorare i legami tra il nostro ambiente e la salute, un tema che è in costante evoluzione in quanto le minacce ambientali alla salute cambiano nel tempo. La democratizzazione delle tecnologie di rilevamento ha portato allo sviluppo di "sensing communities" attorno a diverse variabili ambientali, tra cui la qualità dell'aria. La qualità dell'aria è una delle principali preoccupazioni ambientale per la salute pubblica in Europa, poiché la prevalenza di malattie come l'asma è in aumento e colpisce oltre 300 milioni di persone in tutto il mondo. L'asma è una malattia cronica che richiede un monitoraggio quasi quotidiano per essere controllata, di solito utilizzando semplici dispositivi per rilevare i sintomi precoci. Questo progetto mira a sviluppare uno scenario su come la comunità dei pazienti asmatici e le organizzazioni di citizen-sensing potrebbero unirsi per migliorare la gestione dell'asma attraverso un monitoraggio più completo dei sintomi fisiologici e dei cambiamenti ambientali, al fine di aumentare la consapevolezza e l'impegno del pubblico sugli effetti dell'inquinamento atmosferico. L'intenzione è quella di creare una partnership, un tandem, tra le persone che monitorano la qualità dell'aria e le persone che ne sono maggiormente colpite.