Step on : one ground, hundred behaviours

Serravalle Designer Outlet is a commercial space with a unique identity , recognized all over the world. Although the center has to manage a wide selection of big brands and attracts thousands of turists every year, the shopping experience it offers lacks of empathic envolvement. Despite the hard work that the owner company Mc Arthur Glen Group steadily does to improve the customer care services, the client, during the product research, seems almost left to his own.A deeper analysis clarifies how this perception of being abandoned substantially comes from the pre-existent spatial articulation: interiors and exteriors, as well as the shops, work hardly separated and the wayfinding system is unclear and disorienting. “Step on: one ground, hundred behaviours” is a project based on the construction of visual and conceptual connections between interiors and exteriors, aimed to solve the client orientation in the Outlet spaces and to support the single brands commercial activities. These connections are born from the creation in the common outside spaces of new point of interest, whose structure wants to conciliate the resting and waiting moments with an extension of the research and purchase activities, usually confined to the shop interiors. In this way, it is possible to introduce in the customer journey a new phase, an inhedit habit in the shopping experience, recognized by visitors as a proper feauture of Mc Arthur Glen Outlets. The new spaces are founded on the dilation of the threshold, space of transition between interior and exterior that interferes with the other pre-existing spatial components, leading to their correct sequential interpretation. In its wider meaning, the threshold is thought as a portion of space where the three actions of waiting, crossing and being welcomed convey, that correspond to three specific moments of the gesture of passing. The intervention provides the transposition of this concept from volumetric to bidimensional and its articulation on the horizontal plan according to the analysis of the visitors flews and behaviours. The process leads to the definition of a ground, whose components suggest visitors how to move through the Outlet outdoor spaces, acting as a real behaviour generator. This is possible thanks to the use of modular elements, that, basing on the concept of idiogram, define a new language: its bidimensionality allows to avoid interferences with the already complex architectural asset of the commercial area. The outbreak of a pandemic in the first half of the 2020 provoked a total distruption of the design priorities, inevitably influencing the Thesis development. As a matter of fact, the definition of a good crowds management mode in the assembly spaces has become a point of primary importance, as well as its immediate applicability. The object of this study is , indeed, the exploration of the possibilities offered by different techniques and tecnologies, that could guarantee a quick adaptation to thecurrent circumstances, at the same time improving the shopping experience quality and facilitating its management. The definition of a main specific solution for Mc Arthur Glen Outlets has been followed by the extension of the project to further scenarios. These last demostrate how Step on project represents a method for a new wayfinding, flows management and social distancing system that could be potentially universal.

Serravalle Designer Outlet è uno spazio commerciale dall’identità unica nel suo genere, riconosciuta in tutto il mondo. Nonostante il centro gestisca un’ampia selezione di grandi marchi e attiri migliaia di turisti ogni anno, l’esperienza di shopping che offre manca di coinvolgimento empatico. Per quanto la public company proprietaria, Mc Arthur Glen Group, lavori costantemente sull’implementazione e miglioramento dei servizi di customer care, il cliente, durante la fase di ricerca del prodotto, appare quasi lasciato a se stesso. Un’approfondita analisi chiarisce come questa percezione di “abbandono” derivi sostanzialmente dall’articolazione spaziale pre esistente: interni ed esterni, così come i singoli negozi, operano in netta separazione e il sistema di indicazioni risulta poco chiaro, per nulla immediato, disorientante. “Step on: one ground, hundred behaviours” è un progetto basato sulla costruzione di connessioni visive e concettuali tra interni ed esterni volte alla risoluzione dell’orientamento del cliente negli spazi dell’Outlet e al supporto dell’attività dei singoli brand. Tali connessioni nascono dalla creazione negli spazi comuni esterni di nuovi punti di interesse, la cui strutturazione mira a conciliare i momenti di riposo e attesa con un’estensione dell’attività di ricerca e acquisto, generalmente relegate negli interni. In questo modo si introduce nell’esperienza di shopping offerta una nuova fase, una nuova abitudine nell’attività di acquisto che resta impressa nella memoria dei visitatori come propria dell’ esperienza vissuta negli Outlet Mc Arthur Glen. I nuovi spazi si fondano sulla dilatazione dello spazio di soglia, luogo di transizione tra interno ed esterno che interferisce con le altre componenti spaziali, suggerendone la corretta lettura sequenziale. Nel suo significato più esteso, la soglia è intesa come porzione di spazio in cui sono convogliate le azioni dell’attendere, dell’attraversare e dell’essere accolti, tre specifici momenti dell atto del “passare”. L’intervento prevede la trasposizione di tale concetto dal volumetrico al bidimensionale e la sua articolazione sul suolo delle aree di passaggio, in base allo studio dei flussi e dei comportamenti dei visitatori. Il processo conduce alla definizione di un “ground” le cui componenti suggeriscono ai visitatori come muoversi negli spazi esterni dell’Outlet, agendo da vero e proprio generatore di comportamenti. Questo è possibile grazie ad elementi modulari che sulla base del concetto di ideogramma, definiscono un nuovo linguaggio, la cui natura bidimensionale consente di evitare interferenze con il già complesso assetto architettonico del Centro. Lo scoppio della pandemia nella prima metà del 2020 ha provocato uno sconvolgimento delle priorità nella progettazione, influenzando fortemente il progetto di tesi nel suo avanzamento. La definizione di una buona modalità di gestione delle masse nei luoghi di assembramento, di fatto, è divenuta di primaria importanza, così come la sua immediata applicabilità. Oggetto di questo studio è proprio l’esplorazione delle possibilità offerte da diverse tecniche e tecnologie, che possano garantire un rapido adeguamento alle circostanze correnti, migliorando la qualità dell’esperienza di shopping e facilitandone nel contempo la gestione. All’ individuazione di una soluzione specifica per gli Outlet Mc Arthur Glen, segue l’estensione della ricerca a nuovi scenari, che dimostrano come Step on definisca un metodo di wayfinding, gestione dei flussi e distanziamento potenzialmente universale.