Costruzione e trasformazioni delle architetture di Giuseppe Terragni. Edifici di abitazione tra Como e Milano.

This research originates from the will to spread the knowledge of buildings planned by Giuseppe Terragni, one of the most important figures of the Italian architecture between the two world wars. Starting from a careful research work at the Giuseppe Terragni Archive, the planning criteria and the building techniques have been examined, and also the modifications that such buildings have undergone through the years have been analysed, in order to finally assess their current preservation conditions, so to highlight their preservation problems, lacks and risks. This study aims at foregrounding these buildings in their material quality, where the historical aspects of the early planning and building have summed to those occurred through the years and have led to the current architectures that are absolutely less clear and more complex, but not less interesting or significant. This research contributes to the creation of the material history of these architectures, as essential condition for their future preservation and spots some open questions and strategies for the private residential building preservation, where its requests often go against the owners’ needs and the lack of awareness of their values. Since the beginning of this study, the need of restarting from the documents and drawings of the plan, kept in the architect’s archive, has arisen. Although most of the drawings had already been published, historians and architects’ interest had never been focused on the construction phases of the buildings, and the reading of the rich Terragni’s correspondence between his purchasers and collaborators has allowed to fill some gaps, and sometimes to give a different interpretation of the history which had already been written about the planning of these buildings. The research has been carried out within the Framework Agreement stipulated between the DAStU Department of Politecnico di Milano, with the scientific responsible Prof. Carolina Di Biase and the Terragni Archive Association represented by Architect Attilio Terragni. Within this agreement, before the beginning of the research, a new study about Novocomum has been started, the first and most famous residential building planned by Terragni, carried out during the Master’s degree in Architecture of the near-graduates Anna Geppi and Alessia Facchi. Thanks to this first work on Novocomum, it has been decided to focus the research on the study of other residential buildings by Terragni so to obtain a picture, the most complete as possible, of the history of this heritage of 20th Century. The residential buildings planned by Terragni, but not accomplished, and the building planned for the V Triennale, after demolished, have been analysed in order to compare them with the buildings accomplished to find analogies and, in some cases, understand the reasons for constituent choices or the use of building techniques and materials, but they are not integrant part of this research. The work started with the consultation, the reading, the digitalization and the storage in a database, suitably created, of the information deriving from the documents kept in the private archive of Giuseppe Terragni, thus not limiting to the ones kept in the plans’ files of different buildings, but enlarging the research to the correspondence Terragni had through the years with purchasers, collaborators, suppliers and friends, kept in files chronologically ordered, which do not refer to specific plans. Such documents, in various cases, had never been considered integrally, above all the information concerning the residential buildings and have allowed to give a new reading to the planning and building phases of the buildings, to open new interpretations of the documents and drawings already published and to place new questions about the history of the construction of the buildings. The storage research has been enlarged to the archives of the municipalities and bodies which have authorized the building and, concerning the following modifications, even the archives of the preservation bodies and some architects who have after planned interventions on the buildings. All this documentation has been stored in a database structured to obtain a digital archival dossier about every single building, including the documents taken from the archives concerning the planning, authorization, building and following transformation phases. The direct analysis of the buildings and the study of their following transformations have allowed to highlight the fact that, in most cases, the interventions on those buildings were the result of decisions taken without a preliminary study of the project and of the building. In some cases, because of the unawareness of the building and author’s value, where the interventions have been carried out, and in some other cases because of the will of returning to the original version of the building planned by Terragni, the interventions had caused the loss of materials, finishing and elements which the research has revealed being original. Today the buildings not only are the result of Terragni’s project and realization, but they are also the sum of small and big modifications, additions and substitutions which have transformed them and have added meaningful value to that initially wanted by Terragni. For this reason, it has been essential to follow the same route back to the history of this information to arrive at the description of their current preservation condition, even though it has not been an easy and surely complete operation. This passage is a sort of starting point to think back to these architectures taking into account their complex history before intervening again on them, differently from what occurred in the past, even the last few years, with partial or fragmented interventions, but on the contrary basing ourselves on increased knowledge, and thinking of interventions which can keep and preserve what has arrived until today.

La ricerca nasce dalla volontà di contribuire alla conoscenza degli edifici di abitazione progettati da Giuseppe Terragni, una delle figure più significative dell’architettura italiana tra le due guerre. Partendo da un’attenta ricerca presso l’Archivio di Giuseppe Terragni sono stati indagati i criteri progettuali e le tecniche di costruzione, sono state analizzate le trasformazioni che tali edifici hanno subito nel tempo per arrivare, infine, alla valutazione del loro attuale stato di conservazione al fine di evidenziarne i problemi, le carenze e i rischi per la conservazione. Questa ricerca vuole mettere in primo piano gli oggetti, nella loro materialità, comprendendo una storia che non si è esaurita al momento della progettazione e della costruzione, ma i cui significati si sono sommati e hanno portato alle attuali architetture che sono sicuramente meno chiare e più complesse, ma non meno interessanti o significative. La ricerca contribuisce alla costruzione della storia materiale di queste architetture come presupposto indispensabile per la loro futura tutela e individua alcune possibili domande aperte e strategie per la conservazione degli edifici residenziali privati nei quali spesso le istanze della conservazione si scontrano con le esigenze dei proprietari e con la mancanza di consapevolezza del loro valore. Dall’inizio dello studio è emersa la necessità di ripartire dai documenti e dai disegni di progetto conservati nell’archivio dell’architetto. Se per quanto riguarda i disegni la maggior sono già stati pubblicati, l’interesse degli storici e degli architetti non si è quasi mai focalizzato sulle fasi di costruzione degli edifici e la lettura della ricca corrispondenza di Terragni con i committenti e i collaboratori ha permesso di integrare alcune lacune e talvolta di proporre un’interpretazione differente alla storia già scritta della progettazione di questi edifici. La ricerca è stata intrapresa nell’ambito di una Convenzione - Quadro stipulata tra il dipartimento DAStU del Politecnico di Milano, con responsabile scientifico la prof.ssa Carolina Di Biase, e l’Associazione Archivio Terragni rappresentata dall’architetto Attilio Terragni. Nell’ambito di tale convenzione, prima dell’inizio della ricerca, è stato avviato uno studio sul Novocomum, il primo e più noto edificio residenziale progettato da Terragni. La ricerca, svolta nell’ambito di una tesi di laurea magistrale in architettura dalle laureande Anna Greppi e Alessia Facchi , ha esaminato la documentazione conservata presso l’Archivio Terragni e gli archivi che raccolgono la documentazione autorizzativa e progettuale relativa alla progettazione, alla costruzione e alle successive trasformazioni dell’edificio e ha portato, anche attraverso sopralluoghi e rilievi delle parti comuni e di alcuni degli alloggi dell’edificio, alla definizione delle fasi progettuali, dei materiali e delle tecniche costruttive utilizzate da Terragni per la costruzione e, per quanto possibile, delle trasformazioni subite dall’edificio nel tempo. Anche grazie a questo primo lavoro sul Novocomum si è scelto di focalizzare la ricerca sullo studio degli altri edifici residenziali di Terragni in modo da ottenere un quadro, il più completo possibile, della storia di questo patrimonio del XX secolo. Gli edifici residenziali progettati da Terragni, ma non realizzati e l’edificio progettato per la V Triennale , in seguito demolito, sono stati analizzati al fine di poterli confrontare con gli edifici costruiti, per trovare analogie e, in alcuni casi, comprendere le motivazioni delle scelte compositive o dell’utilizzo di tecniche costruttive e materiali, ma non sono parte integrante di tale ricerca. Il lavoro è iniziato con la consultazione, la lettura, la digitalizzazione e l’archiviazione in un database, appositamente creato, delle informazioni derivanti dalla documentazione conservata nell’archivio privato di Giuseppe Terragni , non limitandosi ai documenti conservati nelle cartelle relative ai progetti dei diversi edifici, ma ampliando la ricerca alla corrispondenza che Terragni ha tenuto con committenti, collaboratori, fornitori e amici nel corso degli anni, conservata in cartelle ordinate cronologicamente non relative a specifici progetti. Tali documenti, in molti casi, non erano mai stati considerati integralmente , soprattutto in relazione alle informazioni relative agli edifici residenziali, e hanno permesso di dare una nuova lettura alle fasi progettuali e costruttive degli edifici, aprire a nuove interpretazioni di documenti e disegni già editi e porre nuovi interrogativi sulla storia della costruzione degli edifici. La ricerca archivistica è stata estesa agli archivi dei comuni e degli enti che hanno autorizzato la costruzione e, per quanto riguarda le trasformazioni successive, anche agli archivi degli enti di tutela e di alcuni architetti che hanno successivamente progettato interventi sugli edifici. Tutta la documentazione è stata organizzata in un database strutturato al fine di ottenere un dossier archivistico digitale su ogni edificio, comprendente i documenti reperiti nei differenti archivi inerenti le fasi di progettazione, autorizzazione, costruzione e delle successive trasformazioni. L’analisi diretta degli edifici e lo studio delle trasformazioni successive alla costruzione hanno messo in evidenza il fatto che, nella maggior parte dei casi, gli interventi su tali edifici sono frutto di decisioni prese senza uno studio preliminare del progetto e dell’edificio. Talvolta per inconsapevolezza del valore dell’oggetto e dell’autore su cui sono stati eseguiti gli interventi e in altri casi con la volontà di ritornare alla versione dell’edificio progettato da Terragni, sono stati eseguiti interventi che hanno causato la perdita di materiali, finiture ed elementi che in seguito alla ricerca si sono rivelati originali. Gli edifici, oggi, non sono solo più il frutto del progetto e della realizzazione di Terragni, ma anche della somma di piccole e grandi modifiche, addizioni e sostituzioni che li hanno trasformati e hanno aggiunto significati a quelli inizialmente voluti da Terragni. Per questo motivo si è ritenuto essenziale ripercorrere la storia di queste trasformazioni, operazione non semplice e sicuramente non esaustiva, per arrivare alla descrizione del loro attuale stato di conservazione. Questo passaggio si propone come una base per ripensare a queste architetture tenendo conto della loro complessa storia prima di intervenire nuovamente su di esse non nei modi in cui spesso si è intervenuti anche negli ultimi anni, con interventi parziali e frammentati, ma basandosi sulla una aumentata conoscenza, concepire interventi volti a conservare ciò che è giunto fino a noi.