Dispendio energetico durante la deambulazione in bambini con diplegia

Although the current methods to evaluate energy expenditure are accurate and well established, they still have some disadvantages, not only from an economic and technical point of view but also regarding their application on particular categories of patients, such as those considered in this project suffering from spastic diplegia. Indeed, the equipment used to carry out the test may be uncomfortable for these pathological subjects as it causes various problems, including sweating. Furthermore, the agitation of these patients and their involuntary movements could lead to unstable and inaccurate measurements, thus determining the necessity to repeat the test several times. The aim of this thesis project is to suggest a possible alternative to the conventional energy expenditure evaluation methods, which may represent a more practical technique and which is not particularly economically and instrumentally demanding. The proposal, calculation of an index given by the ratio between potential energy and kinetic energy during the gait cycle, is indeed based on the widespread clinical gait analysis and on the evaluation of particular parameters obtained through simple walking tests. The data collected have been analysed to estimate the energy expenditure during walking of diplegic children compared to the one of healthy subjects, representing the control group, and to verify the reliability of the proposed index for its possible future use.

I metodi di valutazione del dispendio energetico presenti oggi, pur rappresentando dei metodi accurati e ormai consolidati nel tempo, presentano ancora degli svantaggi, non soltanto dal punto di vista economico e di carattere tecnico ma anche per quanto riguarda il loro impiego su particolari categorie di pazienti, come quelli affetti da diplegia spastica, presi in esame in questo progetto. Infatti, l’equipaggiamento utilizzato per svolgere il test potrebbe essere non confortevole per questi soggetti patologici in quanto determina diversi problemi, tra i quali la sudorazione. Inoltre, l’agitazione e i movimenti involontari dell’individuo potrebbero portare a misurazioni non stabili ed inaccurate, determinando quindi la necessità di ripetere più volte il test. L’obiettivo di questo progetto di tesi è quello di proporre una possibile alternativa ai convenzionali metodi di valutazione del dispendio energetico, che possa rappresentare una tecnica di più pratico utilizzo e che non sia particolarmente esigente in termini economici e di strumentazione utilizzata. La proposta, calcolo di un indice dato dal rapporto tra energia potenziale ed energia cinetica durante il ciclo del passo, si basa infatti sulla diffusa gait analysis in ambito clinico e sulla valutazione di particolari parametri ottenuti tramite delle semplici prove di walking. I dati raccolti sono stati analizzati per valutare il dispendio energetico durante il cammino dei bambini soggetti a diplegia spastica rispetto a quello dei soggetti sani, rappresentanti il gruppo di controllo, e per verificare l’affidabilità dell’indice proposto per un suo possibile futuro impiego.