Urban resilience to floods. Design guidelines for informal settlement in Dar es Salaam, Tanzania

Dar es Salaam, Tanzania’s largest city, has experienced rapid urbanization in recent decades, as do many cities in developing countries. The majority of low-income migrants from rural areas face challenges in gaining access to land in planned areas. As a result, they are compelled to build homes in unplanned settlements, which are often located in areas prone to natural disasters. In the case of Dar es Salaam, it is the valley of the Mzimbazi River, which is prone to flooding. As a result, when floods occur, the most vulnerable residents are impacted. Human activity linked to urban development and exploitation of natural resources are the key causes of recurring disasters in the Msimbazi Basin. A series of flash-flushes, along with water contamination from hazardous industrial effluents, lack of sanitation and solid waste disposal, inadequate wastewater systems, and waterborne diseases have a detrimental effect on the properties and livelihoods of people. Moreover, it is expected that the risk of floods and health threats will increase further in the coming decades as a result of climate change and urban intensification in the Msimbazi Basin. One site struggling with all these problems is the Kigogo ward. Kigogo is located in Msimbazy valley and is surrounded by three rivers. The situation in Kigogo in terms of flooding is alarming. Currently, over 48% of the neighborhood is affected by floods. Moreover, Kigogo has a big problem of waste accumulation. Since waste is not collected regularly by the municipality, residents are constructing improvised dykes from waste to protect their assets from flooding, causing river erosion and even more flooding. The thesis, therefore, focuses on flood prevention. Because of the complexity in the density of the site, the design intervention starts from the scale of the overall site to the district unit scale, where each strategy is implemented accordingly to the needs of the scale. The architectural intervention includes re-densification of the ward to provide access and introduce basic resilience services which are necessary to solve the flooding problem. Resettlement is solved by the introduction of new flood-resistant housing typologies. As a settlement with an issue of waste disposal, the proposal intent to devise a selfsustainable community by strengthening the economy through the provision of commercial grounds that include waste recycling, composting, and production of materials for sale. Overall, the ultimate vision is to improve Kigogo’s condition and regenerate its essence, not to fully reconstruct and displace, but to identify and cultivate opportunities and to benefit into general sustainable development of the ward.

Dar es Salaam, la città più grande della Tanzania, ha subito una rapida urbanizzazione negli ultimi decenni, così come molte città nei paesi in via di sviluppo. La maggior parte dei migranti a basso reddito provenienti dalle zone rurali deve affrontare difficoltà nell’ottenere l’accesso alla terra nelle aree pianificate. Di conseguenza, sono costretti a costruire case in insediamenti non pianificati, che si trovano spesso in aree soggette a disastri naturali. Nel caso di Dar es Salaam, è la valle del fiume Mzimbazi, che è soggetta alle inondazioni. Di conseguenza, quando si verificano inondazioni, i residenti più vulnerabili sono colpiti. Le attività umane legate allo sviluppo urbano e allo sfruttamento delle risorse naturali sono le cause principali dei disastri ricorrenti nel bacino di Msimbazi. Una serie di vampate di calore, insieme alla contaminazione dell’acqua da effluenti industriali pericolosi, mancanza di servizi igienici e smaltimento dei rifiuti solidi, sistemi di acque reflue inadeguati e malattie trasmesse dall’acqua hanno un effetto dannoso sulle proprietà e sui mezzi di sussistenza delle persone. Inoltre, si prevede che il rischio di inondazioni e minacce per la salute aumenterà ulteriormente nei prossimi decenni a causa dei cambiamenti climatici e dell’intensificazione urbana nel bacino di Msimbazi. Un sito alle prese con tutti questi problemi è il reparto di Kigogo. Kigogo si trova nella valle di Msimbazy ed è circondato da tre fiumi. La situazione a Kigogo in termini di inondazioni è allarmante. Attualmente, oltre il 48% del quartiere è colpito da inondazioni. Inoltre, Kigogo ha un grosso problema di accumulo di rifiuti. Poiché i rifiuti non vengono raccolti regolarmente dal comune, i residenti stanno costruendo argini improvvisati dai rifiuti per proteggere i loro beni dalle inondazioni, causando l’erosione del fiume e ancora più inondazioni. La tesi, quindi, si concentra sulla prevenzione delle inondazioni. A causa della complessità nella densità del sito, l’intervento progettuale parte dalla scala del sito complessivo fino alla scala dell’unità distrettuale, dove ogni strategia viene implementata in base alle esigenze della scala. L’intervento architettonico prevede la ridensificazione del reparto per fornire l’accesso e introdurre servizi di resilienza di base necessari per risolvere il problema delle alluvioni. Il reinsediamento è risolto dall’introduzione di nuove tipologie abitative resistenti alle inondazioni. Come soluzione al problema dello smaltimento dei rifiuti, la proposta intende ideare una comunità auto-sostenibile rafforzando l’economia attraverso la fornitura di terreni commerciali che includono il riciclaggio dei rifiuti, il compostaggio e la produzione di materiali per la vendita. Nel complesso, la visione finale è quella di migliorare le condizioni di Kigogo e rigenerare la sua essenza, non per ricostruire e spostare completamente, ma per identificare e coltivare opportunità e beneficiare dello sviluppo sostenibile generale del reparto.