NoLo. A case of gentrification in Milan

The processes of gentrification affect neighborhoods impregnated with history – and stories – culture, diversity: from this value, duly exploited, a profitability margin can be obtained, according to complex dynamics not easy to recognize, isolate and analyze. The case of neighborhood north of Loreto, historically a working class and multiethnic district of Milan, which has been recently renamed "NoLo" and has assumed and increasing character of desiderability, allows a reflection on how this dynamics implement in the territory. This research stems from the need to investigate the changes which have affected the neighborhood with a disruptive character of novelty – a mosaic of events that come to build the image of a "NoLo phenomenon" – reading them through the lens of gentrification theories, with the aim of identify specificities and draw possible consequences. The ethnographic research tools, integrated with the analysis of articles, documents and statistical data from different sources, were used to collect information and investigate how the social, economic and cultural phenomena described by the theory appeared in practice in the case study. An important component in this investigative work was represented by the collection of accounts through a sample of interviewed actors. The results of this research raise questions related to the consequences that the detected changes, in particular the revaluation in terms of image even before real estate revaluation, can produce on the identity of the neighborhood and its social, economic and physical structure.

I processi di gentrification investono i quartieri pregni di storia – e storie – cultura, diversità: da questo valore, debitamente sfruttato, può essere ricavato un margine di profitto, secondo dinamiche complesse e non semplici da riconoscere, isolare e analizzare. Il caso del quartiere milanese a nord di Loreto, storicamente operaio e multietnico, recentemente ribattezzato "NoLo" assumendo nel contempo un sempre maggiore carattere di desiderabilità, consente una riflessione su come queste dinamiche si realizzano nel territorio. Questa ricerca nasce dalla necessità di indagare i cambiamenti che hanno interessato il quartiere con un carattere dirompente di novità – un mosaico di eventi che vengono a costruire l'immagine di un "fenomeno NoLo" – leggendoli attraverso la lente delle teorie della gentrification con l'obiettivo di identificarne le specificità e delineare possibili conseguenze. Gli strumenti di ricerca etnografica, integrati con l'analisi di articoli, documenti e dati statistici provenienti da diverse fonti, sono stati utilizzati per raccogliere informazioni ed indagare come i fenomeni sociali, economici e culturali descritti dalla teoria si presentano in pratica nel caso studio. Una componente importante in questo lavoro investigativo è stata rappresentata dalla raccolta di testimonianze attraverso un campione di attori intervistati. I risultati di questa ricerca sollevano interrogativi legati alle conseguenze che i cambiamenti rilevati, in particolare la rivalutazione in termini di immagine ancor prima della rivalutazione immobiliare, possono produrre sull'identità del quartiere e sulla sua struttura sociale, economica e fisica.