Tactical Urban Forestry. The role of citizen participation and awareness in Urban Forestry strategies

"The first step toward change is awareness." The research aims at tackling the challenges and the opportunities coming from the renovated attention on the field of Urban Forestry, focusing on understanding the potential role of citizen participation and awareness in the development of forestry strategies. Both on scientific research and implementation layers there is a limited spread of such interventions, due to the difficulty of providing a definition at a general level, which is also reflected on the institutional and policy frameworks, as well as with a deep lack of comprehension on benefits and necessities - constituting a lack of awareness. Where the top-down approach does not seem to provide the expected results, the proposed solution is the bottom-up approach: can a reverse of concept be the effective solution to boost Urban Forestry on the European territory, reconnecting people with nature? The thesis research makes an attempt in acknowledging the framework of forestry and its main constraints, with a specific focus on the attention given by institutional organizations to the awareness of cities' inhabitants, to understand the perception and the consequential actions. This is conceived with a multidisciplinary and transcalar approach - involving urban forestry organizations, citizen-science surveys and interviews to relevant professionals and institutions. Through awareness we can get to an active intervention and a greater sensibility towards urban forests from our citizens, which may be the only way to enable and revitalize top-down actions, making the difference - from the bottom.

"Il primo passo per il cambiamento è esserne consapevoli". La ricerca si propone di affrontare le sfide ed investigare le opportunità derivanti dalla rinnovata attenzione nel campo della Forestazione Urbana, concentrandosi sulla comprensione del ruolo potenziale della partecipazione e della consapevolezza ("awareness") dei cittadini nello sviluppo delle strategie di forestazione urbana. Sia sul piano della ricerca scientifica che su quello attuativo vi è una limitata diffusione di tali interventi, a causa della difficoltà di fornire una definizione onnicomprensiva e multidisciplinare, che si riflette anche sui quadri istituzionali e di politiche urbane, nonché con una profonda incomprensione su benefici e necessità - che costituiscono una mancanza di awareness. Laddove l'approccio top-down non sembra fornire i risultati attesi, la soluzione proposta è l'approccio bottom-up: può un rovesciamento di questo paradigma essere una soluzione efficace per rilanciare l'Urban Forestry sul territorio europeo, riconnettendo i cittadini con la natura? La ricerca propone come obiettivi quelli di investigare il panorama internazionale della forestazione urbana ed le principali limitazioni, con un focus specifico sull'attenzione prestata dalle organizzazioni istituzionali alla sensibilizzazione degli abitanti delle città, per comprenderne la percezione e le conseguenti azioni da attuare. Concepita con un approccio multidisciplinare e transcalare, coinvolge organizzazioni forestali urbane, indagini di citizen-science e interviste a professionisti e istituzioni pertinenti. Tramite una consapevolezza diffusa si possono ottenere maggiori implementazioni, soprattutto efficaci, e catalizzare potenti trasformazioni urbane e riorientare le stesse politiche urbane, facendo la differenza - dal basso.