The missing link : urban revitalization and riverfront restoration

(MADRAS) Chennai is a south Indian city that has three primary rivers and many lakes spread across the city. Urbanization in Chennai has led to the shrinkage of water bodies and wetlands. The quantity of wetlands in the city has decreased from 650 to only 27 currently. The Chennai River Restoration Trust (CRRT) set up by the government is working on the restoration of the Chennai rivers. The encroachment of urban development on wetlands has gravely hampered the city’s sustainability and contributed both to the city’s floods in 2015 and the water scarcity crisis in 2019. This is because people of this city lack interaction and awareness about blue infrastructure and its importance and has entirely abandoned the effective usage of the waterfront which is utilized much better in other countries. According to the 2011 slum population Survey of India, 31% of Chennaities were living in slums. It is the second place in the list of cities concerned with the slum phenomenon in India. Informal settlements are major actors in encroaching and directly polluting the blue infrastructure which often turns vital spots of the city into blights that are unhygienic, make the public feel unwelcome, and deteriorate the quality of the water systems. In the site chosen as a focus of the thesis project (Srinivasapuram), there is a socially dynamic conflict happening because the riverfront hosts conflicting groups of people. However, the site has a great potential for revitalization because of its prime location. The design intention here in the first phase is to study crucial water-related environmental issues faced by the locality and mitigate the environmental pollution and improve the quality of the riverfront, to restore the riverfront system, together with the publicly accessible area following that in the second phase of the project there is the proposal for housing units, a market, and public buildings which helps to revitalize the community and renew it. The project re-develops the area giving a response to the basic housing needs and integrating the concerned area of the ecological urban fabric in the city of Chennai and revitalizes it generating a new image for this settlement.

(MADRAS) Chennai è una città dell'India meridionale che ha tre fiumi principali e molti laghi sparsi per la città. L'urbanizzazione a Chennai ha portato al restringimento dei corpi idrici e delle zone umide. La quantità di zone umide in città è diminuita da 650 a solo 27 attualmente. Il Chennai River Restoration Trust (CRRT) istituito dal governo sta lavorando al ripristino dei fiumi Chennai. L'invasione dello sviluppo urbano nelle zone umide ha gravemente ostacolato la sostenibilità della città e ha contribuito sia alle inondazioni della città nel 2015 che alla crisi della scarsità d'acqua nel 2019. Questo perché le persone di questa città mancano di interazione e consapevolezza sull'infrastruttura blu e sulla sua importanza e ha completamente abbandonato l'uso efficace del lungomare che è utilizzato molto meglio in altri paesi. Secondo il Survey of India del 2011 sulla popolazione degli slum, il 31% dei chennaiti viveva negli slum. È il secondo posto nella lista delle città interessate al fenomeno degli slum in India. Gli insediamenti informali sono i principali attori nell'invadere e inquinare direttamente le infrastrutture blu che spesso trasformano i punti vitali della città in degradi antigienici, che fanno sentire il pubblico sgradito e deteriorano la qualità dei sistemi idrici. Nel sito scelto come fulcro del progetto di tesi (Srinivasapuram), si verifica un conflitto socialmente dinamico perché il lungofiume ospita gruppi di persone in conflitto. Tuttavia, il sito ha un grande potenziale di rivitalizzazione grazie alla sua posizione privilegiata. L'intento progettuale qui nella prima fase è quello di studiare le questioni ambientali cruciali legate all'acqua affrontate dalla località e mitigare l'inquinamento ambientale e migliorare la qualità del lungofiume, per ripristinare il sistema del lungofiume, insieme all'area accessibile al pubblico che segue nel seconda fase del progetto c'è la proposta di unità abitative, mercato ed edifici pubblici che contribuisce a rivitalizzare la comunità ea rinnovarla. Il progetto riqualifica l'area dando una risposta ai bisogni abitativi di base e integrando l'area interessata del tessuto urbano ecologico nella città di Chennai e rivitalizzandola generando una nuova immagine per questo insediamento.