Paris Hébert. Da area ferroviaria dismessa a nuova centralità per il 18ème arrondissement

Paris Hébert is an area within the 18th arrondissement of Paris, in the North-East, enclosed between two railway beams of great importance: Gare de l'Est and Gare du Nord. The Hébert lot was a railroad warehouse that, after losing its use, was occupied by temporary activities that over the years have encouraged neighborhood life without ever defining a new identity of the place. In the French language there is a suitable term to describe this reality in its simultaneous condition of provisional use and waiting for a reconfiguration: terrain vague, coined by Ignasi de Solà-Morales. He defines this type of space as undefined but also as a real urban resource. The project aims to recover this place by making the most out of its potential: the aim is to give its inhabitants a place with a new identity, more domestic, at the scale of the neighborhood. Hébert is, on a morphological level, a block characterized by formal ambiguity. It’s located between the two railroads at a point where the compact block gives way to an open block. This morphological is the beginning for the research: the representation of the different meanings that the block has assumed over the years to understand what is the best design approach for such a large and significant space within the city. The result of the theoretical analysis phase, that is the thesis itself, is the configuration of a new block, that responds to modern needs without abandoning the peculiarities that make the traditional block so successful within the urban design and relations that are established between the inhabitants. Six design guidelines developed by the will to transform the concept of boundary, taking a great opportunity to change the perception of the place and to allow greater permeability in specific points.

Paris Hébert è un’area all’interno del 18ème arrondissement di Parigi, a Nord-Est, racchiusa tra due fasci ferroviari di grande importanza: Gare de l’Est e Gare du Nord. Il lotto Hébert era un deposito legato alla ferrovia che, dopo aver perso il suo utilizzo, è stato occupato da attività temporanee che negli anni hanno incoraggiato la vita di quartiere senza mai definire una nuova identità del luogo. Nella lingua francese esiste un termine adatto a descrivere questa realtà nella sua simultanea condizione di utilizzo provvisorio e attesa di una riconfigurazione: terrain vague, coniato da Ignasi de Solà-Morales. Egli definisce questo tipo di spazi come indefiniti ma anche come vera e propria risorsa urbana. Il progetto si propone di recuperare questo luogo sfruttandone al massimo le sue potenzialità: l’obiettivo è quello di restituire agli abitanti che già lo utilizzano una nuova identità con un carattere più domestico alla scala di quartiere. Hébert è, a livello morfologico, un isolato inserito in un tessuto urbano caratterizzato da ambiguità. E' situato tra le due ferrovie in un punto in cui il tessuto compatto lascia il posto a un tessuto a maglia più grande, quello diradato. Da questo tema morfologico prende forma l’inizio della ricerca di tesi: la rappresentazione dei diversi significati che l’isolato ha assunto negli anni per comprendere quale sia l'approccio progettuale migliore per uno spazio così ampio e significativo all’interno della città. L’esito della fase di analisi teorica, ossia la tesi sostenuta, è la configurazione di un nuovo isolato, che risponda ad esigenze moderne senza abbandonare le peculiarità che rendono l’isolato tradizionale così ben riuscito all’interno del disegno urbano e delle relazioni che si instaurano tra gli abitanti. Si sviluppano sei orientamenti progettuali definiti dalla volontà di trasformare il concetto di margine cogliendo una grande opportunità per cambiare la percezione del luogo e permettere una maggior permeabilità in punti specifici.