Hamburg. Infrastructural archipelago

This thesis research on the city-state of Hamburg does not intend to exhaust the analysis of a city but it intends to focus on the main problems that are deemed necessary to consciously address the debate on the future of the city. This testimony aims to measure - with the limits of a master’s thesis - the structure of a Northern European city, looking at what is authentic, in its moments of construction and transformation. The Hamburg model is rich in reasons to study, a quite exceptional case, precisely because its urban development is a continuous process of revision of the city’s urban structure: the archipelago. This approach, which welds the character of the city, follows and interprets the line put in to practice by the experiences of the Oberbaudirektor’s of the 20th century, such as that of Fritz Schumacher (from 1909 to 1933) and Werner Hebebrand (from 1952 to 1964) . Our study of the city of Hamburg aims to accomplish two tasks: firstly to establish a connection with the Italian reality, which requires, like the reality of today’s world, a continuous exertion of research and imposes the need to confront a new dimension of historical problems to new perspectives; and secondly to renew relations between European and global cities, considered to be the center of the current debate, as it requires extensive testimony precisely in order to know the strengths and weaknesses of what has happened or is happening elsewhere. The tension that arises between these two main tasks must however be assessed in the next scenarios that see the European Union take a pioneering role in the implementation of the 2030 Agenda, which the United Nations has established in seventeen objectives. Among them, land consumption due to urban expansion is one of the problems to be solved by 2030. Addressing this problem implies considering those areas where the city loses definition in the construction of urban space: the logistic districts. They support cities and ensure that their needs are met by distributing consumer goods. However, occupying peripheral geographies in the city center, they remain at the service of the city’s consumption without being able to define an urban space. Only by placing oneself within the mechanism that determines these areas, is it possible to configure a valid alternative to the construction of the city. Reviewing its fundamental parts in the relationship between city center, suburbs and countryside in their cycle of production, recycling and consumption is one of the premises of the urban project we are dealing with. The project is based around an urban morphological analysis which aims to reconstruct, with a synthetic reading, the city of Hamburg as an archipelago of cities within the city. These autonomous and recognizable parts are related to the public infrastructure system which is primarily constituted by the main radials of urban development (Magistralen), railway lines and stations, underground lines, water system, urban parks and bicycle paths. These infrastructures are presented by a double aspect: their mobility flows; and their subsequent ability to integrate and connect urban elements. They constitute ‘the space in between’ the urban structure, which unfolds and aggregates different parts by connecting these spaces. In this urban context, the architectural project takes on decisive roles. Public facilities, well located, developed and integrated, perform new social tasks and therefore require rethinking and redesigning, also in terms of architectural typology, space, structure and technique. Our research is thus based on methods and theoretical foundations relating to the “urban reform utopias”, as developed and studied in the history (up to the present day) of architecture and its principles.

Questa ricerca di tesi sulla città-stato di Amburgo non pretende di esaurire l’analisi di una città ma semplicemente di mettere a fuoco i principali problemi che si ritengono necessari per affrontare consapevolmente il dibattito sul divenire della città. Questa testimonianza vuole misurare – con i limiti di una tesi di laurea magistrale – la struttura di una città nord-europea, guardando a ciò che di autentico si è costituito, nei suoi momenti di costruzione e trasformazione. Il modello di Amburgo è ricco di motivi di studio, un caso abbastanza eccezionale, proprio perché il suo sviluppo urbano è un continuo processo di revisione della struttura insediativa della città: l’arcipelago. Questa impostazione, che salda il carattere della città con una sua lettura urbana, segue e interpreta quella linea di continuità costituita dalle esperienze degli Oberbaudirektor del ‘900 come quella di Fritz Schumacher (da 1909 a 1933) e Werner Hebebrand (da 1952 a 1964). Questo studio sulla città di Amburgo si prefigge due compiti: stabilire una connessione con la realtà italiana, la quale richiede, come la realtà del mondo di oggi, una continua tensione di ricerca e impone la necessità di affrontare una nuova dimensione dei problemi storici a nuove prospettive nella sua dimensione urbana; rinnovare le relazioni tra le città europee e mondiali ritenute centro del dibattito attuale sul loro divenire, in quanto richiede una vasta testimonianza proprio per conoscerne i punti di forza e debolezza di quanto è avvenuto o avviene altrove. La tensione che nasce tra questi due compiti principali va tuttavia valutata nei prossimi scenari che vedono l’Unione Europea assumere il ruolo di apripista nell’attuazione dell’Agenda 2030 che le Nazioni Unite hanno stabilito in diciassette obiettivi. Tra di essi, il consumo di suolo dovuto all’espansione urbana è uno dei problemi da risolvere entro il 2030. Affrontare questo problema implica considerare quelle aree dove la città perde di definizione nella costruzione dello spazio urbano: i distretti logistici. Essi sostengono le città e ne garantiscono il soddisfacimento dei bisogni distribuendo beni di consumo. Tuttavia, occupando geografie periferiche al centro cittadino, rimangono al servizio dei consumi della città senza riuscire a definire uno spazio urbano. Solamente ponendosi all’interno delle relazioni di produzione che determinano queste aree è possibile configurarne un’alternativa valida alla costruzione della città. Rivederne le sue parti costitutive nel rapporto tra centro città, periferia e campagna nel ciclo di produzione, riciclo e consumo è una delle premesse del progetto urbano che trattiamo. Il progetto utilizza l’analisi urbana nei suoi aspetti morfologici per ricostruire, con una lettura sintetica, la città di Amburgo come un’arcipelago di città nella città. Queste parti autonome e riconoscibili sono state messe in relazione con il sistema delle infrastrutture pubbliche come le radiali di sviluppo urbano (Magistralen), linee ferroviarie e stazioni, linee metropolitane, sistema delle acque, parchi urbani e piste ciclabili. Queste infrastrutture vengono presentate secondo un duplice aspetto: spazio di connessione e integrazione; flussi di mobilità. Esse costituiscono lo spazio infra della struttura urbana, le quali dispiegano e aggregano le parti connettendo gli spazi. In questo quadro urbano il progetto di architettura assume ruoli decisivi. Le attrezzature pubbliche, ben collocate, sviluppate e integrate, assolvono a nuovi compiti sociali e dunque richiedono un ripensamento, un ridisegno anche in termini di tipologia architettonica, spazio, struttura e tecnica. La ricerca si basa su metodi e fondamenti teorici relativi alle “utopie urbane di riforma”, così come sviluppatesi e studiate nella storia (fino ai giorni nostri) dell’architettura e dei suoi principi.