Architecture as medicine. The hospice care facilities

Assistance to the terminal cancer patient is influenced not only by the work of the health workers who care for him but also by the structure in which he stayed. The thesis aims to analyze the oncology structures and the importance of the therapeutic environment of these structures on the well-being of users. The document examines design suggestions, which can be used worldwide in order to improve the healing process. The first part of the research was conducted through the origin, development and intrinsic and extrinsic characteristics of Hospice, Maggie's Care Center and Healthcare Center. The second part is based on the comparison matrix of the 12 case studies analysed and presented concerning three different architectural typologies (six Hospices, four Maggie's Centres and two Healthcare Centres) and the geographical context of belonging; in fact they are located in 4 different continents: Asia, Oceania, America and Europe. Through the matrix, it was possible to identify nine strategies that a palliative care facility can adopt in order to improve the patient's quality of life. The strategies concern: the location, the relationship with the main structure, the distribution of space, the number of floors, the number of beds, the interaction with nature, and the building and finishing materials which are preferable to use. This research has highlighted further problems that could be solved through dialogue with patients and families by creating specific questionnaires focusing on the quality of treatment, on the requests of the users of the facility, and on what families expect for their patients. It would also be necessary to implement the connection between the different oncology facilities and find a standard line between them and families to facilitate the use of services by the user.

L'assistenza al malato terminale di cancro è influenzata, non solo dal lavoro degli operatori sanitari che si prendono cura di lui ma anche dalla struttura in cui risiede. La tesi ha lo scopo di analizzare le strutture di oncologiche e l'importanza dell'ambiente terapeutico di questre strutture sul benessere degli utenti. Il documento esamina dei suggerimenti progettuali, che possono essere adoperati a livello mondiale, al fine di migliorare il processo di guarigione. La prima parte della ricerca è stata condotta attraverso l'origine, lo sviluppo e le caratteristiche intrinseche ed estrinseche di Hospice, Maggie's Care Center e Healthcare Center. La seconda parte si basa sulla matrice di confronto dei 12 casi studio analizzati e presentati in relazione a tre diverse tipologie architettoniche (sei Hospice, quattro Maggie's Center e due Healthcare Center) e al contesto geografico di appartenenza, essi sono infatti situati in 4 diversi continenti: Asia, Oceania, America ed Europa. Attraverso la matrice è stato possibile individuare nove strategie che una struttura di cure palliative può adottare allo scopo di migliorare la qualità di vita del paziente. Le strategie riguardano: la localizzazione, la relazione con la struttura principale, la distribuzione degli spazi, il numero dei piani, il numero dei posti letto, l'interazione con la natura, i materiali costruttivi e i materiali di finitura che sono preferibili da usare. Questa ricerca ha evidenziato ulteriori problemi che potrebbero essere risolti attraverso il dialogo con i pazienti e le famiglie creando questionari specifici incentrati sulla qualità delle cure, sulle richieste degli utenti della struttura e su ciò che le famiglie si aspettano per i loro pazienti. Sarebbe, inoltre, necessario implementare la connessione tra le diverse strutture oncologiche e trovando una linea comune tra queste e le famiglie per facilitare l'utilizzo dei servizi da parte dell'utente.