Evolution and future of the historic center of Quito : a critical design perspective

The history of cities has depicted us the accumulation of facts that compound the urban space. The processes and proper distribution of this accumulation depend on the capability of management of each city and the identification of urban values that could represent the expression of the society. Nevertheless, it is important the understanding of the continuous change of urban dynamics according to social, economic, and political situations. A city marks trends of development that dictate a constant shift. At the beginning of the twentieth century, the Modern Movement had forgotten the meaning of the initial city that had been degraded because of the industrial developments. After some reflections, this inner-city was put into the urban agenda as a substantial ancient urban piece. The practice of heritage conservation denotes a collective effort to preserve the memory of a civilization without rejecting contemporary urban dynamics. Urban conservation encounters the responsibility to adapt the accumulation of facts to the contemporary city. Quito, the Ecuadorian capital, has been featured by its high levels of conservation that signified being ‘World Cultural Heritage.’ Thus, the responsibility to maintain this UNESCO title and its urban development have triggered a series of issues that have directly affected its urban core. For decades, the urban planning of Quito was focused on the decentralization of activities that have produced insular urban areas. Among these fragmentations, the historic center has been presented as the untouchable and most valuable architectural piece that symbolizes the history of Ecuador. It is intended to understand the urban development of Quito and how it has affected the process of conservation of its historic center. The view of a ‘historic centrality’ and the perception as a ‘great urban project’ have been the main reasons why this historic urban articulator has been separated from the modern city. Through the ‘historic urban landscape’ approach, there is a moment of reflection in which Quito ought to be conceived as a whole sphere where the accumulation of urban facts can be properly managed within a constant shift.

La storia delle città ci ha raffigurato la accumulazione dei fattori che compongono lo spazio urbano. I processi e la distribuzione appropriata di questa accumulazione dipendono della capacità di gestione di ogni città e la identificazione dei valori urbani che possono ripresentare l’espressione della società. Tuttavia, è importante lo intendimento del cambiamento continuo delle dinamiche urbane secondo le situazioni sociali, economici, e politici. Una città marca tendenze di sviluppo che detta un cambiamento constante. Nei primi anni del XX secolo, il movimento moderno aveva dimenticato il significato della città iniziale che si aveva degradato a causa dello sviluppo industriale. Dopo alcune riflessioni, il centro di città ha posto nell’agenda urbana come uno sostanziale pezzo urbano antico dove la pratica della conservazione del patrimonio denota uno sforzo collettivo per preservare la memoria di una civiltà senza rifiutando dinamici urbani contemporanee. La conservazione urbana accoglie la responsabilità di adattare la accumulazione dei fattori alla città contemporanea. Quito, la capitale Ecuadoriana, si ha caratterizzato per i suoi alti livelli di conservazione che ha significato essere ‘Patrimonio Culturale Mondiale.’ Così, la responsabilità di mantenere questo titolo della UNESCO e il suo sviluppo urbano hanno innescato una serie di problemi che hanno affettato direttamente il suo nucleo urbano. Per decenni, la pianificazione urbana di Quito si ha focalizzato nella decentralizzazione delle attività che hanno prodotto aree urbane insulare. Tra queste frammentazioni, il centro storico si presenta come l’intoccabile pezzo architettonico più valutato che simbolizza la storia dell’Ecuador. È inteso di capire lo sviluppo urbano di Quito e come questo ha affettato il processo di conservazione del suo centro storico. La vista di una ‘centralità storica’ e la percezione come un ‘gran progetto urbano’ sonno stati la ragione principale di che questo articolatore urbano storici si ha separato della città moderna. Attraverso l’approccio del ‘paesaggio urbano storico,’ c’è un momento di refezione nel quale Quito dovrebbe essere concepito come una sfera totale dove la accumulazione dei fattori urbani possono essere gestito appropriatamente dentro de un cambio costante.