A stakeholder theory approach to reshoring. A multilevel analysis on the impact of sustainability on the relocation of employment

After decades during which offshoring represented one of the main corporate strategies to expand internationally, an evolution of this phenomenon, namely reshoring, is now rising. In practice, relocations of second degree (also known as reshoring) happen through two main and distinct alternatives, namely, relocations to third country (RTC) and relocations to home country (RHC), depending on the last target country. Simultaneously, an important concern about sustainability has been growing, especially in the last 20 years. The generalist public is becoming more aware that the whole society must change radically towards a more sustainable direction. Sustainability branches out through three main perspectives that need to coexist to reach a more sustainable world: environmental, social, and economic. Contextually, countries, and especially companies are starting to recognize that they have a major role regarding these issues. Most of them are trying to implement policies, regulations, and practices to pursue the path of sustainability to start achieving important goals in these fields. This dissertation aims at analyzing the role of sustainability within the intensity of relocations phenomena. As background theory, it has been chosen the Stakeholder Theory, to try to analyze the impact of stakeholder pressure generated by sustainability awareness. To develop this analysis, data from the European Restructuring Monitor and the European Reshoring Monitor have been used. The main scope of this thesis was to analyze the intensity of relocations implemented by self-proclaimed sustainable firms. Consequently, it has been analyzed the impact of different moderations considering various sustainable dimensions. Results highlight that sustainable firms tend to relocate more employees. On the other hand, moderations show that, while subject to external pressure, sustainable firms tend to implement more sustainable actions by relocating fewer people: overall, 2 out of 4 hypotheses are confirmed. Eventually, this thesis provides advice to policymakers, highlights how our work can enrich extant literature, and stresses limitations that could be useful for future works.

Dopo decenni in cui l'offshoring ha rappresentato una delle principali strategie aziendali per espandersi a livello internazionale, è ora in corso l'evoluzione di questo fenomeno, ovvero il reshoring. Le ricollocazioni di secondo grado (note anche come reshoring) avvengono attraverso due alternative principali e distinte: in un paese terzo o nel paese di origine. Parallelamente, è aumentata l’attenzione per la sostenibilità, soprattutto negli ultimi 20 anni. L’intera società sta diventando sempre più consapevole di quanto debba cambiare radicalmente in una direzione più sostenibile. La sostenibilità si dirama attraverso tre principali prospettive che devono coesistere: ambientale, sociale ed economica. Contestualmente, i Paesi, e in particolare le aziende, stanno iniziando a rivestire un ruolo importante riguardo questi temi. La maggior parte sta cercando di implementare politiche, leggi volte a perseguire importanti obiettivi nell’ambito della sostenibilità. Questa tesi si propone di analizzare il ruolo della sostenibilità all’interno dei fenomeni di rilocalizzazione. Come teoria di base, si è fatto riferimento alla Stakeholder Theory, analizzando l'impatto della pressione degli stakeholder generata dalla crescente attenzione alla sostenibilità. Per questa analisi, sono stati utilizzati i dati dell'European Restructuring Monitor e dell'European Reshoring Monitor. Lo scopo principale è quello di analizzare l'intensità delle rilocalizzazioni implementate da aziende autoproclamatesi sostenibili. Di conseguenza, è stato analizzato l'impatto di diverse dimensioni di sostenibilità. I risultati evidenziano che le aziende sostenibili tendono a ricollocare più dipendenti. Tuttavia, quando sottoposte a pressioni esterne, le imprese sostenibili mettono in atto azioni volte a ricollocare meno personale: nel complesso, 2 ipotesi su 4 sono confermate. Infine, vengono forniti consigli ai policymakers, si evidenzia come questo lavoro possa arricchire la letteratura esistente e si sottolineano i suoi punti di partenza e limiti che potrebbero essere utili per lavori futuri.