Clan : an age-friendly digital solution for the elderly to reduce their social isolation

Today’s an exciting time in the history of design with the development of digital user interfaces; a new technical era in which practically every product and service has been transformed into a massive user interface. With the advancement of technology happening on an everyday basis, we now have access to everything from the convenience of our smartphones. This implies that to navigate through this new reality, one must feel at ease in the digital world, which sadly, is not the case with everyone. The fastest-growing demography is of those over the age of 65, and they are becoming major users of digital goods. When developing new digital technology, applications, or gadgets, the elderly are often overlooked. Certain physical and cognitive changes, such as motor skills, eyesight, and hearing, are essentially unavoidable as adults age. This puts a rising number of senior citizens in danger of being socially isolated or lonely. Older people’s connectedness and engagement in society are usually seen as signs of healthy ageing. On the contrary, social isolation may shorten seniors’ lives and have a detrimental effect on their quality of life. Specially in this period of pandemic, it’s time to stop excluding the elderly from the benefits of digital technology. While more of the elderly are becoming digitally literate, bad design choices might prevent many of them from realizing the full advantages of digital technology. Current digital items are difficult to use or are not developed keeping them in mind. There must be a way to aid this generation, and it is this that my thesis attempts to achieve. It also emphasizes the benefits that user interface design may provide to the elderly. It is the goal of this project to investigate how older people are ageing in the digital world, as well as to build a digital application for social support of the elderly to lessen their social isolation. The older generation has their own set of needs that digital technology may give a solution to, the most important of which is to become socially connected. They want to maintain social connections, particularly with their families. As a solution, ‘Clan’ is a digital application to let the elderly connect their friends and family in a more convenient and user-friendly manner. It has a promising future with friendly, easy, intelligent features for the elderly consumers.

Oggi è un momento eccitante nella storia del design con lo sviluppo delle interfacce utente digitali; una nuova era tecnica in cui praticamente ogni prodotto e servizio è stato trasformato in una massiccia interfaccia utente. Con l’avanzamento della tecnologia che avviene ogni giorno, ora abbiamo accesso a tutto dalla comodità dei nostri smartphone. Questo implica che per navigare in questa nuova realtà, bisogna sentirsi a proprio agio nel mondo digitale, il che purtroppo non è il caso per tutti. La demografia in più rapida crescita è quella degli ultrasessantacinquenni, che stanno diventando i principali utenti dei beni digitali. Quando si sviluppano nuove tecnologie digitali, applicazioni o gadget, gli anziani sono spesso trascurati. Alcuni cambiamenti fisici e cognitivi, come le capacità motorie, la vista e l’udito, sono essenzialmente inevitabili con l’avanzamento dell’età. Questo mette un numero crescente di anziani in pericolo di essere socialmente isolati o soli. La connessione e l’impegno degli anziani nella società sono di solito visti come segni di un invecchiamento sano. Al contrario, l’isolamento sociale può accorciare la vita degli anziani e avere un effetto dannoso sulla loro qualità di vita. Specialmente in questo periodo di pandemia, è ora di smettere di escludere gli anziani dai benefici della tecnologia digitale. Mentre sempre più anziani stanno diventando alfabetizzati digitalmente, cattive scelte di design potrebbero impedire a molti di loro di realizzare i pieni vantaggi della tecnologia digitale. Gli attuali articoli digitali sono difficili da usare o non sono sviluppati tenendo in considerazione gli anziani. Ci deve essere un modo per aiutare questa generazione, ed è questo che la mia tesi cerca di realizzare. Sottolinea anche i benefici che il design dell’interfaccia utente può fornire agli anziani. L’obiettivo di questo progetto è quello di indagare come le persone anziane stanno invecchiando nel mondo digitale, così come di costruire un’applicazione digitale per il supporto sociale degli anziani per diminuire il loro isolamento sociale. La generazione più anziana ha la propria serie di bisogni a cui la tecnologia digitale può dare una soluzione, il più importante dei quali è quello di diventare socialmente connessi. Vogliono mantenere le connessioni sociali, in particolare con le loro famiglie. Come soluzione, ‘Clan’ è un’applicazione digitale che permette agli anziani di contattare i loro amici e familiari in un modo più facile da usare, è pensato con caratteristiche amichevoli semplici e intuitive per i consumatori anziani.