Flip your thoughts. Le neuroscienze incontrano il pensiero progettuale

This thesis stems from the desire to reflect on the role of the designer as a thinker, as well as a creator. By investigating the flow of design methodologies used in the field of design, it has emerged that various cognitive skills are used at each stage of the process. These were divided into autonomous cognitive processes, such as alternating convergent and divergent thinking and the use of creative thinking, and dynamics of interaction with other individuals, such as collaborativity and the use of cognitive empathy. Thanks to the support of the neuroscience specialist company ‘Le Brainers’, it was possible to identify cognitive abilities underlying these mental processes, which can be enhanced with specially designed techniques: cognitive decentralisation and metacognition (Le Brainers, 2021). On the basis of studies concerning ‘Design Cognition’ and ‘Neurocreativity’, combined with a survey of designers’ needs, the opportunities that the development of such mental abilities can provide for the design process were defined. It was shown that the conscious use of cognitive skills in the various phases of the design process and the training of these skills allow designers to improve their skills as creators. In order to put the theory into practice, a method has been designed: Flip your thoughts. It was created as a tool for learning and cognitive training through out professional play. The main objective of its use is to provide designers, through a playful experience, with the basis for the knowledge of neuroscience issues, with the aim of raising awareness among designers of the importance of mental processes enacted during design sessions. It also allows designers to train their design thinking through out targeted exercises, providing them with awareness of the best reasoning strategies to use in order to achieve winning creative concepts in a collaborative environment.

Questa tesi nasce dalla volontà di riflettere sul ruolo del designer come pensatore, oltre che come creatore. Indagando il flusso delle metodologie progettuali utilizzate nel campo del design, è emersa la messa in atto di numerose dinamiche di pensiero nelle varie fasi del processo. Esse sono state suddivise in processi cognitivi autonomi, quali l’alternanza del pensiero convergente e divergente e l’utilizzo del pensiero creativo, e dinamiche di interazione con altri individui, quali la collaboratività e l’utilizzo dell’empatia cognitiva. Grazie al supporto dell’azienda specializzata in neuroscienze “Le Brainers” , è stato possibile individuare le capacità cognitive alla base di tali processi mentali, potenziabili con tecniche appositamente progettate: il decentramento cognitivo e la metacognizione (Le Brainers, 2021). Sulla base degli studi riguardanti la “Design Cognition” e la “Neurocreatività”, uniti a un’indagine sulle esigenze dei progettisti, sono state definite le opportunità che lo sviluppo di tali abilità mentali può fornire al processo progettuale. E’ stato dimostrato che l’utilizzo consapevole delle capacità cognitive nelle varie fasi del processo progettuale e l’allenamento di quest’ultime, permettono ai designer di migliorare le proprie abilità di creatori. Al fine di concretizzare la teoria è stato, quindi, progettato un metodo: Flip your thoughts. Esso nasce come strumento per l’apprendimento e per l’allenamento cognitivo tramite il gioco professionale. L’obiettivo principale del suo utilizzo è quello di fornire ai designer, tramite un’esperienza ludica, le basi per la conoscenza di tematiche proprie delle neuroscienze, sensibilizzando i progettisti sull’importanza dei processi mentali messi in atto durante la progettazione. Inoltre, permette ai designer di allenare il proprio pensiero progettuale tramite esercizi mirati, fornendo loro consapevolezza sulle migliori strategie di ragionamento da utilizzare per ottenere concetti creativi vincenti in un ambiente collaborativo.