A3 thinking application on an industrial context of highly customized manufacturing process

A3 Thinking is a tool for approaching the management and improvement of production processes in a structured manner, aiming at the identification of stoppages’ or inefficiencies’ root causes. The challenge of this Master Thesis is to show the chances of improvement stemming from the application of A3 Thinking in a production area subsequent the bottleneck, with Lean principles already applied in; in this case, the Finishing department of ICI Caldaie Spa. In the script, a transversal work involving Planning, Technical Office, Procurement together with the Production is presented. Two apparently parallel branches (drawings and suppliers) are tackled, showing synergies in the results of countermeasures implemented, visible in the improved production area’s efficiency. For the elaboration of feasible solutions, industrial management tools, data analysis and meetings with external actors were used. In the chapters 1 and 2, the problem identification related to lead times is presented, together with the definition of the improvement areas. In chapter 3 the project on the design phase is described; in chapter 4 the work on the optimization of the procurement process. For both branches, future developments are presented, taking in consideration the historic context in which this Thesis was written.

L’A3 Thinking è un metodo per approcciare in maniera strutturata la gestione e il miglioramento di processi produttivi, mirando all’identificazione delle cause primarie di interruzioni o inefficienze. La sfida lanciata da questo lavoro di Tesi Magistrale è dimostrare le possibilità di miglioramento offerte dall’applicazione dell’A3 Thinking in un reparto produttivo successivo al bottleneck di produzione, in cui metodi Lean vengono già applicati; in questo caso, il reparto Finitura di ICI Caldaie Spa. Nel report viene illustrato un lavoro trasversale che ha coinvolto non solo l’area produttiva, ma anche i reparti di Pianificazione, Ufficio Tecnico, Acquisti. Vengono affrontati due filoni apparentemente paralleli, fornitori e disegni progettuali, mostrando sinergie nei risultati delle contromisure implementate riscontrabili dall’efficientamento del flusso di lavoro di finitura. Per l’elaborazione di soluzioni plausibili, sono stati utilizzati strumenti di gestione industriale, di analisi dati, di confronto con attori esterni all’azienda. Nei capitoli 1 e 2 viene affrontata l’identificazione di un problema legato ai tempi di attraversamento e la definizione delle aree di miglioramento. Nel capitolo 3 viene riportato il progetto di miglioramento nella fase design; nel 4 l’ottimizzazione della gestione dell'approvvigionamento. Per entrambi i filoni, vengono descritte potenziali prospettive di evoluzione future, non dimenticando il particolare contesto storico in cui questa Tesi è stata redatta.