Spike

In the first weeks after the coronavirus arrived on the European continent, few would have had anticipated that by the end of the year, the first two vaccines would receive their regulatory approval. Still, the quick availability of vaccines did not mean an immediate return to normality as it was often promised by politicians. One of the reasons is that many Europeans were hesitant to take one of these newly launched vaccines. Online information was often contradictory with both supporters and oppenents of the vaccination campaigns taking part in the discussion. spike aims to answer the following questions: How do the COVID-19 vaccines work and what are their risks and benefits? How has this information been communicated in Italy, the first European country being hit by the virus, Germany, a country with a strong opposition to vaccines, and the United Kingdom, suffering from the highest coronavirus-related death rate in Europe? I will first present the functionality of the vaccines, outlining the different vaccine types and comparing them according to their benefits and downsides. Then, the communication of this information will be examined, looking both at government officials and non-government experts. Additionally, a quantitative research about the public opinion about vaccines and official communication will be conducted. The insights have led to the creation of spike, a website acting as an objective information source for those who are still hesitant to get vaccinated. spike provides its users general information about the different types of vaccines and how they train the immune system against the coronavirus, as well as a comprehensive list of side effects for the available vaccines. A section explaining each vaccine type in a more detailed way is available for users who want to further deepen their knowledge.

Nelle prime settimane dopo l’arrivo del coronavirus sul continente eu-ropeo, pochi avrebbero previsto che entro la fine dell’anno, i primi due vaccini avrebbero ricevuto l’approvazione normativa. Eppure, la rapida disponibilità dei vaccini non ha significato un ritorno immediato alla normalità come è stato spesso promesso dai politici. Una delle ragioni è che molti europei sono stati esitanti a vaccinarsi con uno dei vaccini appena rilasciati. Le informazioni online erano spesso contraddittorie, con sostenitori e detrattori delle campagne di vaccinazione che partecipavano alla discussione. spike cerca di rispondere alle seguenti domande: Come funzionano i vaccini COVID-19 e quali sono i loro rischi e benefici? Come sono state comunicate queste informazioni in Italia, il primo paese europeo colpito dal virus, in Germania, un paese con una forte opposizione ai vaccini, e nel Regno Unito, che soffre del più alto tasso di morte legato al coronavirus in Europa? Per prima cosa presenterò la funzionalità dei vaccini, delineando i diversi tipi di vaccino e confrontandoli secondo i loro benefici e svantaggi. Poi, verrà esaminato come queste informazioni sono state comunicate, guardando sia alla comunicazione dei funzionari governativi che di esperti non governativi. Inoltre, sarà condotta una ricerca quantitativa sull’opinione pubblica sui vaccini e sulla comunicazione ufficiale. L’analisi di questi dati ha portato alla creazione di spike, un sito web che agisce come una fonte di informazione oggettiva per coloro che sono ancora titubanti a farsi vaccinare. spike fornisce ai suoi utenti informazioni generali sui diversi tipi di vaccini e su come questi allenano il sistema immunitario contro il coronavirus. Spike fornisce anche una lista completa degli effetti collaterali dei vaccini disponibili. Infine, è disponibile una sezione che spiega ogni tipo di vaccino in modo più dettagliato per quegli utenti che vogliono approfondire ulteriormente l’argomento.