EVOLI Sync. A video-annotation tool to support the live lesson

Starting from the digital age we are living in, the need for new teaching models has arisen. One of these is the so-called HyFlex (i.e. Hybrid and Flexible) model, which is an innovative teaching format that combines (1) face-to-face instruction with online teaching, both (2) synchronous and (3) asynchronous. The central principle of this model is that in all these situations learning must be equivalent, regardless of how/when it is delivered. It therefore turns out to be a model in which the student has the flexibility to move through all three modes when she needs it or when she wants it. EVOLI Sync is a web platform that supports the HyFlex model, by offering a system based on student-teacher feedback that facilitates the expression of questions and doubts “live”, at a given moment of the lesson, or at a later stage (asynchronously), providing the teacher with an at a glance view of how the lesson is going/went. The pandemic, which in fact "imposed" the activation of the “hybrid/flexible” class, consisting of students partly in attendance and partly remotely participating in the same lesson synchronously or “later on” (through the access to recorded lessons), has made this model extremely current. This approach is fully integrated by EVOLI Sync, which therefore supports different types of users: face-to-face students will have a tool to facilitate interaction with the teacher and understanding of the didactic content, remote students will be able to use a more complete teaching experience by benefiting from an innovative digital feedback system to communicate with the teacher and quickly express their level of understanding, while the teacher will be able to monitor in real time the progress of students’ understanding through a feedback analysis and have a set of functions, normally usable in different environments, in a single ecosystem. Moreover, students have the opportunity to collaborate by inserting notes shared between them and tagged on the slides in order to create a handout. The lesson, once finished, is made available to students who will be able to review it asynchronously and, in addition, compare their learning with the feedback given by the audience live. The tool has been developed as “secular” platform, disconnected from any proprietary system from which, moreover, it could be integrated. In order to be able to demonstrate the efficacy of the approach (in the view of further integrations) and to allow a quick access to any user, an individual can register and have a tool immediately ready for use. Consequently, EVOLI Sync can also be used in a non-didactic context, in which any person wants to discuss a topic with others and wants to take advantage of a feedback system to understand at first sight what is the reaction of the audience. The platform has the further objective of disseminating educational content through open courses: the lessons can be made available to anyone and visible in a special section of the platform in order to provide a wide range of courses covering different disciplines. Recognizing the value and importance of relationship, comparison and collaboration, EVOLI Sync has the ultimate goal of maintaining the benefits of digital technologies to innovate post-Covid teaching.

A partire dall’era digitale che stiamo vivendo, è nata la necessità di avere nuovi modelli didattici. Uno di questi è il cosiddetto modello HyFlex (da Hybrid e Flexible), ovvero un formato di didattica innovativa che combina un approccio istruttivo (1) faccia-a-faccia con l’insegnamento online, sia (2) sincrono che asincrono. Il principio centrale di questo modello è che l’apprendimento risulti equivalente, a prescindere di come/quando viene erogato. Risulta quindi essere un modello in cui lo studente ha la flessibilità di muoversi attraverso tutte e tre le modalità quando ne ha bisogno o quando lo desidera. EVOLI Sync è una piattaforma web che supporta il modello HyFlex offrendo un sistema basato sui feedback studente-docente che facilita l’espressione di domande e dubbi “live”, a un dato momento della lezione, o ad uno stadio successivo (asincronamente), offrendo al docente un’analisi a prima vista di come sta andando/ è andata la lezione. La pandemia, che ha di fatto “imposto” l’attivazione della classe “ibrida/flessibile”, costituita da studenti in parte in presenza e in parte a distanza che partecipano alla medesima lezione sincronicamente o “on-demand” (attraverso l’accesso a una lezione registrata), ha reso questo modello estremamente attuale Questo approccio è integrato totalmente da EVOLI Sync, che quindi supporta diverse tipologie di utenti: gli studenti in presenza avranno a disposizione uno strumento per facilitare l’interazione con il docente e la comprensione del contenuto didattico, gli studenti a distanza saranno in grado di usufruire di un’esperienza didattica più completa beneficiando di un innovativo sistema di feedback digitale per comunicare con il docente e manifestare in maniera rapida il proprio livello di comprensione, mentre l’insegnante potrà monitorare in tempo reale l’andamento della comprensione degli studenti attraverso un’analisi dei feedback e disporre di un insieme di funzionalità, normalmente fruibili in ambienti differenti, in un unico ecosistema. In particolare, gli studenti hanno la possibilità di collaborare inserendo degli appunti condivisi tra loro e taggati alle slide in modo tale da creare una dispensa. La lezione, una volta terminata, è resa disponibile agli studenti che potranno rivederla asincronamente e, in aggiunta, confrontare il proprio apprendimento con i feedback dati dalla platea in diretta. Lo strumento è stato sviluppato come piattaforma “laica”, slegata da qualsiasi sistema proprietario nei quali, peraltro, potrebbe essere integrata. In modo tale da dimostrare l’efficacia di questo approccio (in vista di integrazioni future) e permettere un accesso rapido a qualsiasi utente, un individuo può registrarsi ed avere uno strumento subito pronto all’uso. Di conseguenza, EVOLI Sync può essere usata anche in un contesto non prettamente didattico, in cui qualsiasi persona vuole discutere un argomento con altri e vuole usufruire di un sistema di feedback per comprendere a prima vista quale è la reazione della sua platea. La piattaforma si pone come ulteriore obiettivo la divulgazione del contenuto didattico tramite corsi aperti: le lezioni possono essere rese disponibili a chiunque e visibili in un’apposita sezione della piattaforma in modo tale da fornire un’ampia gamma di corsi che coprono differenti discipline. Riconosciuto il valore e l’importanza della relazione, del confronto e della collaborazione, EVOLI Sync si pone come obiettivo ultimo il mantenere i benefici delle tecnologie digitali per innovare la didattica post-Covid.