Designing for the Biellese wool ecosystem : fashion design for localism as a route to sustainability and social change

Countering the mainstream globalized fashion system - proved unsustainable and unreliable regarding environmental stewardship, social equity and communities autonomy - new ways of fashion thinking and designing are emerging as tools for catalyzing environmental and community aware practices, placing fashion at the forefront of systemic change towards localized economy, culture and creativity. With this in mind, this thesis presents a research aimed at exploring ways in which fashion localism can rise as a new route for sustainability and social change. This project explores these ideas through a critical study and collection development focused in the Biellese Wool ecosystem - a centenary protagonist in the global wool market. Through interviews, system mapping and fashion design, it raises questions on the current globalized practice of the community and envision possibilities for independent designers to pioneer a relocalization of fashion design within the Biellese wool system for a more sustainable future. Hence, this thesis articulates an expanded and systemic fashion design, highlighting the importance and potential of clothing making as a driving force for political, environmental and social change.

Contrastando il tradizionale sistema della moda globalizzato - rivelatosi insostenibile e inaffidabile per quanto riguarda la gestione ambientale, l'equità sociale e l'autonomia delle comunità - nuovi modi di pensare e progettare la moda stanno emergendo come strumenti per catalizzare pratiche ambientali e consapevoli della comunità, ponendo la moda in prima linea nel cambiamento sistemico verso economia, cultura e creatività. Con questo in mente, questa tesi presenta una ricerca volta ad esplorare i modi in cui il localismo della moda può sorgere come una nuova strada per la sostenibilità e il cambiamento sociale. Questo progetto esplora queste idee attraverso uno studio critico e lo sviluppo della collezione incentrato sull'ecosistema della lana biellese, protagonista del centenario nel mercato globale della lana. Attraverso interviste, mappatura del sistema e design della moda, solleva domande sull'attuale pratica globalizzata della comunità e prevede possibilità per i designer indipendenti di aprire la strada a una rilocalizzazione del design della moda all'interno del sistema della lana biellese per un futuro più sostenibile. Quindi, questa tesi articola un fashion design allargato e sistemico, evidenziando l'importanza e il potenziale della produzione di abbigliamento come forza trainante per il cambiamento politico, ambientale e sociale.