Smart garments for youth sports and wellbeing : a business plan for the WeAre4Children solution

Promoting a healthy lifestyle and general well-being requires a focus on the most sensitive age groups. Among these is the category of children, whose lifestyle today directly impacts the well-being of future generations. In this regard, research, as well as the institutions' intervention, has always been aimed at the prevention of disorders and illnesses from an early age. These are often caused by an unhealthy and excessively sedentary lifestyle that, in addition to long-term complications, can lead to a series of immediate discomforts, including obesity, one of the most common health problems among young people, even in Italy. In light of these considerations and driven by the newfound importance that the recent pandemic has given back to health and the quest for well-being, the e4Sport Lab department of the Politecnico di Milano has launched the “WeAre4Children project”. The aim of this project is to monitor, through the use of smart T-shirts created together with the textile company Alfredo Grassi S.p.A. and with the support of an app specifically developed by TK Soluzioni, the sporting and general health performance of some children from the US Bosto football school. The data collected will then be processed by the doctors at the Centro Polispecialistico Beccaria, generating periodic reports to be shown to coaches and parents, thus seeking, on the one hand, to improve the athletes' sporting performance, and on the other, to prevent disorders and illnesses through a healthier lifestyle. The objective of this work is to define a business model for the commercialisation of the product developed within the WeAre4Children project, among the youth teams of amateur sports clubs. This objective, although very ambitious, represents only one part of a much broader design: the creation of 4.0 amateur sports clubs, which, through the use of wearable technologies, can contribute to the pursuit of a healthier lifestyle by young athletes, to the improvement of their sports performance, and to the creation of collaborations with neighbouring companies and realities for the socio-economic development of the territory.

Al fine di promuovere uno stile di vita sano e un benessere generale è necessario focalizzarsi sulle fasce di età più delicate. Tra queste la categoria dei bambini, il cui stile di vita odierno impatta direttamente il benessere delle future generazioni. A tal proposito la ricerca, così come l'intervento delle istituzioni è da sempre rivolto alla prevenzione dei disturbi e malattie fin dalla più tenera età. Questi sono spesso causati da uno stile di vita non salutare e eccessivamente sedentario che, oltre a complicazioni nel lungo termine, può portare ad una serie di disagi nell'immediato, tra cui l'obesità, uno dei problemi di salute più comuni tra i giovani, anche in Italia. Alla luce di queste considerazioni, e spinto dalla ritrovata importanza che la recente pandemia ha restituito alla salute e alla ricerca del benessere, il dipartimento e4Sport Lab del Politecnico di Milano ha lanciato il progetto WeAre4Children. Tale progetto si pone come obiettivo quello di monitorare, attraverso l’utilizzo di magliette intelligenti create insieme all’azienda tessile Alfredo Grassi S.p.A. e con il supporto di una app specificamente sviluppata da TK Soluzioni, le performance sportive e di salute generale di alcuni bambini della scuola calcio dell’US Bosto. I dati raccolti saranno poi elaborati dai medici del Centro Polispecialistico Beccaria, generando report periodici da mostrare ad allenatori e genitori, cercando così, da un lato, di migliorare le performance sportive degli atleti, dall’altro di prevenire disturbi e malattie attraverso uno stile di vita più sano. L’obiettivo di questo lavoro è quello di definire un modello di business per la commercializzazione del prodotto sviluppato nell’ambito del progetto WeAre4Children, tra le squadre giovanili delle società sportive dilettantistiche. Tale obiettivo, seppur molto ambizioso, rappresenta solo una parte di un disegno molto più ampio: la creazione di società sportive 4.0, le quali attraverso l’utilizzo di tecnologie wearable, possono contribuire al perseguimento di uno stile di vita più sano da parte dei giovani atleti, al miglioramento delle loro performance sportive e alla creazione di collaborazioni con aziende e realtà limitrofe per lo sviluppo socioeconomico del territorio.