Threads of care : transforming a former factory in a dementia-friendly community in Ranica, Italy

This thesis proposes to reuse industrial heritage for the creation of new dementia-friendly communities. The abandoned factory buildings with the iconic appearance occupy an important position in the local industrial history and are an indelible part of the local people's memory. Preserving and renovating the industrial heritage for a new dementia-friendly community provides a large activity space for surrounding residents and allows their memories to continue, especially for the local people with dementia who have a relationship with the factory. People with dementia (PWD) are suffering from different dilemmas, social exclusion and isolation are one of the difficult situations they are facing. As the number of PWD is increasing, with a majority of them living in the community, “a dementia-friendly and inclusive community has emerged as an idea that holds the potential to contribute to the mitigation of social exclusion. “(Hung, Lillian, 2020) The thesis project is based on the ever-increasing demand for dementia-friendly communities and aims to provide PWD with a possible solution for a better living environment from architecture and urban design perspectives of view. Ranica is a municipality in Valle Seriana, Bergamo, with a population of about 5,900 people. With more than 23% of residents over 65 years old (Istat, 2022), the town is facing problems brought on by the growing aging population. One challenge that comes with the aging population is the growing number of people with dementia. To implement a dementia-friendly community project for people with dementia in Ranica, The literature review, as well as qualitative and quantitative analysis, are the main methodologies applied. The literature review enables us to preliminarily formulate a user-targeted design strategy according to different stages and symptoms of dementia, the analysis allowed us to take the geographic, historical, and cultural factors of the site as well as the users' demands into consideration. Another method is the case study. Cases with similar scale and needs in Europe are selected for study, and by analysing the plans, sections, and masterplan, we studied the organization of public, private, and service spaces, the community service, and activity functions, and developed the programs based on the different stages of dementia. The project implements the principle of providing different facilities and supervision for people in different stages of dementia. By creating a unified reception hall and a well-designed filter system, the project divides the whole site into public, semi-public and private spaces for different users, while encouraging social inclusion of elderly people, the project also ensures privacy for the residents living inside the community. In this way, we thrive to eliminate social prejudice and discrimination against people with dementia, to enable people to recognize, value, and effectively prevent dementia, to provide services and facilities for people with dementia, and to live with dignity and equality.

Questa tesi propone di riutilizzare il patrimonio industriale per la creazione di nuove comunità a misura di demenza. Gli edifici industriali abbandonati, dall'aspetto iconico, occupano una posizione importante nella storia industriale locale e sono una parte indelebile della memoria della popolazione locale. La conservazione e la ristrutturazione del patrimonio industriale per una nuova comunità a misura di demenza fornisce un ampio spazio di attività per i residenti circostanti e permette ai loro ricordi di continuare, soprattutto per le persone con demenza che hanno un rapporto con la fabbrica. Le persone con demenza (PWD) soffrono di diversi dilemmi, l'esclusione sociale e l'isolamento sono una delle situazioni difficili che devono affrontare. Poiché il numero di persone con demenza è in aumento e la maggior parte di loro vive in comunità, "una comunità inclusiva e favorevole alla demenza è emersa come un'idea che ha il potenziale per contribuire a mitigare l'esclusione sociale". " (Hung, Lillian, 2020) Il progetto di tesi si basa sulla domanda sempre crescente di comunità a misura di demenza e mira a fornire alle persone con disabilità una possibile soluzione per un ambiente di vita migliore dal punto di vista dell'architettura e del design urbano. Ranica è un comune della Valle Seriana, a Bergamo, con una popolazione di circa 5.900 persone. Con oltre il 23% dei residenti di età superiore ai 65 anni (Istat, 2022), il paese si trova ad affrontare i problemi derivanti dal crescente invecchiamento della popolazione. Una sfida che deriva dall'invecchiamento della popolazione è il numero crescente di persone affette da demenza. Per realizzare un progetto di comunità a misura di demenza a Ranica, la revisione della letteratura e l'analisi qualitativa e quantitativa sono le principali metodologie applicate. La revisione della letteratura ci permette di formulare in via preliminare una strategia di progettazione mirata all'utente in base ai diversi stadi e sintomi della demenza, mentre l'analisi ci ha permesso di prendere in considerazione i fattori geografici, storici e culturali del sito e le richieste degli utenti. Un altro metodo è lo studio dei casi. Sono stati selezionati per lo studio casi di dimensioni ed esigenze simili in Europa e, analizzando le piante, le sezioni e il masterplan, abbiamo studiato l'organizzazione degli spazi pubblici, privati e di servizio, le funzioni di servizio alla comunità e di attività e sviluppato i programmi in base alle diverse fasi della demenza. Il progetto attua il principio di fornire strutture e supervisione diverse per le persone in diversi stadi di demenza. Creando una sala di accoglienza unificata e un sistema di filtraggio ben progettato, il progetto divide l'intero sito in spazi pubblici, semi-pubblici e privati per i diversi utenti, incoraggiando al contempo l'inclusione sociale degli anziani e garantendo la privacy dei residenti che vivono all'interno della comunità. In questo modo, cerchiamo di eliminare i pregiudizi sociali e la discriminazione nei confronti delle persone affette da demenza, di consentire alle persone di riconoscere, valutare e prevenire efficacemente la demenza, di fornire servizi e strutture per le persone affette da demenza e di vivere con dignità e uguaglianza.