Helping Hand : conscious and effective donations : creating an app concept for promoting and facilitating engagement in effective altruism

Altruism, generosity and kindness are celebrated in every culture in the world. Helping others in one’s society is one of the critical tools for humanity’s success as a species. The underlying principle of such help always relies on sharing resources, such as food, shelter, physical power and energy, time etc. With more complex cultural and social structures, globalisation and connecting the world through different means, people got access to more people they can help and more tools they can help with. It became more accessible than ever before to be altruistic. During the recent COVID-19 pandemic, people and governments worldwide donated and volunteered to help those in need and avoid critical situations. The recent war in Ukraine evoked a great response, and people across the globe put a lot of resources into humanitarian help to be sent to those affected by war. But is all altruistic behaviour equally helpful and impactful? Is there any way to maximize the positive impact of one’s resources to do the absolute best? These are questions that are the base on effective altruism, a philosophical idea and social movement that was developed during the 2000s. Effective altruism has become more popular over the years and is a key topic of the present thesis project. The main objective of the thesis is to develop an app to help people engage in effective altruism by making more sustainable giving decisions, managing their contributions and staying motivated to keep giving. To achieve this goal, the research part of the thesis will explore what contributes to people's altruistic behaviour being ineffective, analyze literature to find insights to motivate people to donate more and do it more effectively, review recent trends in charitable giving and benchmarking successful, effective altruism platforms, and design part of the thesis will synthesize and test ideas based on the research.

L'altruismo, la generosità e la gentilezza sono celebrati in ogni cultura del mondo. Aiutare gli altri nella propria società è uno degli strumenti fondamentali per il successo dell'umanità come specie. Il principio alla base di questo tipo di aiuto si basa sempre sulla condivisione di risorse come cibo, riparo, forza fisica ed energia, tempo, ecc. Con strutture culturali e sociali più complesse, la globalizzazione e la connessione del mondo attraverso diversi mezzi, le persone hanno avuto accesso a un maggior numero di persone da aiutare e a un maggior numero di strumenti con cui farlo. L'altruismo è diventato più accessibile che mai. Durante la recente pandemia COVID-19, le persone e i governi di tutto il mondo hanno fatto donazioni e volontariato per aiutare i bisognosi ed evitare situazioni critiche. La recente guerra in Ucraina ha suscitato una grande reazione e le persone di tutto il mondo hanno investito molte risorse in aiuti umanitari da inviare alle popolazioni colpite dalla guerra. Ma tutti i comportamenti altruistici sono ugualmente utili e d'impatto? Esiste un modo per massimizzare l'impatto positivo delle proprie risorse per fare il meglio in assoluto? Queste domande sono alla base dell'altruismo efficace, un'idea filosofica e un movimento sociale sviluppatosi negli anni 2000. L'altruismo effettivo è diventato più popolare nel corso degli anni ed è un argomento chiave del presente progetto di tesi. L'obiettivo principale della tesi è sviluppare un'applicazione che aiuti le persone a impegnarsi nell'altruismo efficace, prendendo decisioni di donazione più sostenibili, gestendo i loro contributi e rimanendo motivati a continuare a donare. Per raggiungere questo obiettivo, la parte di ricerca della tesi esplorerà cosa contribuisce a rendere inefficace il comportamento altruistico delle persone, analizzerà la letteratura per trovare spunti per motivare le persone a donare di più e a farlo in modo più efficace, esaminerà le recenti tendenze nelle donazioni di beneficenza e farà un benchmarking delle piattaforme di altruismo efficaci e di successo, mentre la parte di progettazione della tesi sintetizzerà e testerà le idee basate sulla ricerca.