A multimodal study on the effects of the absence of engine sound on High Performance BEVs drivers

Today’s complex environmental conditions and legislative efforts to reduce globalCO2 emissions have led the automotive industry to invest in the electrification of its products. For the high-performance vehicle sector, however, the process is much more complicated, both technically and commercially. This is because, although electric motors are more efficient, they struggle to be accepted by high performance vehicle enthusiasts. In this paper, the effects of the silence of electric motors on driving behaviour and driving pleasure are analysed. For this purpose, a first simulator experiment was conducted to evaluate subjects’ reac tion to driving with and without engine sound, by analysing telemetry data. The results confirmed the hypothesis that sound is a fundamental element in enhancing driver aware ness. In detail, the test showed that the absence of engine sound has a negative impact on the quality of driving and the driver’s perception, thus increasing the likelihood of being involved in an accident. An investigation was therefore conducted to find out, first with a qualitative and then with a quantitative analysis, to what extent engine sound is also an essential element of the driving experience. The qualitative analysis was based on the study of experts’ opin ion, to understand which drivability features convey the most positive emotions. Having established that engine sound is one of the main elements that transfer positive emotions, an objective study is conducted with a simulator experiment and the use of software that can detect driver emotions. Both analyses confirmed that engine sound plays a vital role in making the driving ex perience more exciting and engaging. The quantitative analysis, in particular, portray that when driving a vehicle with engine sound, more positive emotions are activated than without engine sound. In addition, the drivers exhibit enhanced physiological intensity leading to higher motivation and excitability levels towards the driving experience.

Le complesse condizioni ambientali odierne e gli sforzi legislativi per ridurre le emissioni globali di CO2 hanno portato l’industria automobilistica a investire nell’elettrificazione dei propri prodotti. Per il settore dei veicoli ad alte prestazioni, tuttavia, il processo è molto più complicato, sia dal punto di vista tecnico che commerciale. Infatti, sebbene i motori elettrici siano più efficienti, faticano ad essere accettati dagli appassionati di veicoli ad alte prestazioni. In questo articolo si analizzano gli effetti dell’assenza di suono dei motori elettrici sul comportamento del driver e sul piacere di guida. A tal fine, è stato condotto un primo esperimento al simulatore per valutare la reazione dei soggetti alla guida con e senza il suono del motore, analizzando i dati telemetrici. I risultati hanno confermato l’ipotesi secondo cui il suono sia un elemento fondamentale per migliorare la consapevolezza del conducente. In particolare, il test ha dimostrato che l’assenza del suono del motore ha un impatto negativo sulla qualità della guida e sulla percezione del conducente, aumentando così la probabilità di essere coinvolti in un incidente. È stata quindi condotta un’indagine per scoprire, prima con un’analisi qualitativa e poi quantita tiva, in che misura il suono del motore è un elemento essenziale dell’esperienza di guida. L’analisi qualitativa si è basata sullo studio delle opinioni degli esperti, per capire quali caratteristiche di guidabilità trasmettano maggiormente emozioni positive. Avendo stabil ito che il suono del motore è uno dei principali elementi che trasferisce emozioni positive, uno studio oggettivo è stato condotto attraverso un esperimento al simulatore e l’uso di un software in grado di rilevare le emozioni del conducente. Entrambe le analisi hanno confermato che il sound del motore svolge un ruolo fondamentale nel rendere l’esperienza di guida più emozionante e coinvolgente. L’analisi quantitativa, in particolare, mostra che quando si guida un veicolo con il suono del motore si attivano più emozioni positive rispetto a quelle che si provano senza di esso. Inoltre, i conducenti mostrano una mag giore intensità fisiologica che porta a livelli di motivazione ed eccitabilità più elevati nei confronti dell’esperienza di guida.