Corporate sustainability reports : analysis of the standards for sustainability reporting and their implementation in real cases

Financial reporting served as the primary means of communication between the company and the outside world for a long time, but as business conditions and vision have changed, it is no longer able to completely meet the demands of the market. Nowadays, indeed, business and sustainability are increasingly intertwined, not just because of recent developments that have increased pressure from the outside but also because of the internal advantages that have resulted from this relationship; furthermore, corporations are being pressured more and more to engage in socially responsible activities by stakeholders like governments, activists, and the media. In this scenario it has become crucial to have access to financial information as well as to non-financial performances, in order to have a complete view and to be able to forecast medium-and long-term company’s performance. In this regard, major international firms now prioritize Corporate Social Responsibility (CSR) in their plans and this find its implementation within the Corporate Sustainability Report (CSR), which is the main tool to achieve the goal of reporting on ESG (Environmental, Social, and Governance) performance. From the literature review carried out, it is clear that, when referring to CSR, there is the need of mentioning the specific standard that is used and therefore there is not a way of reporting that is uniform. The present thesis has different goals: firstly, to obtain a clear overview of the standards currently most widely used in sustainability reporting and, secondly, to identify the most recurring set of indicators, data, and data sources. The thesis, therefore, meets the challenge of exploiting the information obtained through the application of the various analyses to be able to identify a useful framework that provides the main pillars to build a sustainability report.

Per lungo tempo la rendicontazione finanziaria è stata il principale mezzo di comunicazione tra l'azienda e il mondo esterno, ma con il mutare delle condizioni e della visione aziendale non è più in grado di soddisfare in modo completo le esigenze del mercato. Oggi, infatti, business e sostenibilità sono sempre più correlati, non solo per i recenti sviluppi che hanno incrementato la pressione dall'esterno ma anche per i vantaggi interni che sono scaturiti da questo rapporto; infatti, le aziende subiscono sempre più pressioni affinché si impegnino in attività socialmente responsabili da parte di soggetti interessati come Governo, attivisti e media. In questo scenario è diventato fondamentale avere costantemente a disposizione non solo informazioni finanziarie ma anche quelle legate alle performance non finanziarie, per avere una visione completa e poter prevedere l'andamento dell'azienda a medio e lungo termine. A questo proposito, le principali aziende internazionali danno ormai priorità nei propri programmi alla Responsabilità Sociale d'Impresa (CSR) e questa trova la sua attuazione all'interno del Bilancio di Sostenibilità d'Impresa (CSR), che rappresenta lo strumento principale per raggiungere l'obiettivo di rendicontazione ESG (Environmental, Social e Governance). Dall’analisi bibliografica svolta, si evince che si parla di CSR facendo sempre riferimento a uno standard specifico utilizzato e quindi non esiste un modo uniforme di rendicontare. L’elaborato presenta diversi obiettivi: uno è quello di ottenere una chiara panoramica degli standard attualmente più utilizzati nella rendicontazione di sostenibilità e l'altro è quello di identificare l'insieme più ricorrente di indicatori, dati e fonti di dati. Il presente documento, dunque, raccoglie la sfida di sfruttare le informazioni ricavate attraverso l’applicazione delle diverse analisi per riuscire a identificare un framework utile che fornisca i principali pillar su cui costruire un report di sostenibilità.