Modelling a social impact measurement system for multiparty social alliances: the case of Mosso

The world we live in suffers from an increasing number of social and environmental challenges, whose resolution often falls in the hands of actors with a social mission. Given the complex and uncertain nature of social problems, effective contributions can be provided by social value oriented organizations with multidisciplinary competences. A concrete exemplification can be seen in multiparty social alliances: the joining of different organisations brought together for the pursuit of sharedvalues and visions. Getting together, these organizations may be able to generate social impact through the combination of their efforts and resources, leveraging on their diverse expertise. To better manage the creation of social value, multiparty social alliances are required to undertake a process of measuring and monitoring social impacts. Indeed, the assessment of the social value generated can support accountability among the actors in the alliance and towards external stakeholders; moreover, it can enable organizations to understand how the work towards the achievement of social objectives is progressing and, accordingly, how to improve their operations. However, from the analysis of the extant state of knowledge on the subject, a lack of standards emerged with regards to a social impact measurement instrument for multiparty social alliances.Therefore,the present dissertation was conducted with the objective of advancing the understanding and practical application of social impact measurement practices for multiparty organizations. The study developed focuses on the creation of structured approaches for modelling social impact measurement systems in multiparty social alliances. Thanks to a practical experience in a multiparty organization operating in Milan, Mosso, a process was developed for building a measurement tool capable of capturing both individual and joint contributions of the parties involved in social alliances. In particular, the study involved the generation of a measurement instrument for Mosso, a social project that originated from the collaboration of multiple social organizations based in Milan and funded by multiple actors including the Municipality of Milan and Cariplo Foundation. The process for building the tool was grounded on a primary data collection elaborated through an exploratory survey and semi-structured interviews. The resulting insights have been framed in a consequential logic to understand and model how the activities performed can generate social impacts. Finally, social performance indicators and methods for data collection have been created to measure quantitatively and qualitatively relevant aspects of Mosso services, short-term effects on beneficiaries and long-term impacts on the society. The developed process has been located in the wider social impact measurement literature and practice, so to offer practitioners a model for creating social impact measurement tools for other multiparty social alliances and advance research in the field.

Il mondo in cui viviamo è afflitto da un crescente numero di sfide sociali e ambientali, la cui risoluzione spesso ricade nelle mani di attori con una missione prettamente sociale. Data la natura complessa e instabile dei problemi sociali, contributi efficaci possono essere forniti da organizzazioni orientate al valore sociale che presentano competenze multidisciplinari. Un’esemplificazione concreta si può ritrovare nelle alleanze sociali composte da più parti, ovvero i partenariati: questi consistono nell’unione di diverse organizzazioni, riunite per perseguire valori e visioni condivise. Mettendosi insieme, queste organizzazioni potrebbero essere capaci di generare impatto sociale attraverso la combinazione di sforzi e risorse, avvalendosi delle diverse competenze che le contraddistinguono. Per gestire meglio la creazione di valore sociale, è necessario che i partenariati sociali intraprendano un processo di misurazione e monitoraggio degli impatti sociali. Infatti, la valutazione del valore sociale generato può supportare la responsabilizzazione tra le parti dell’alleanza e verso gli attori esterni; può inoltre consentire alle organizzazioni di capire come il percorso di raggiungimento verso gli obiettivi sociali stabiliti stia procedendo e, di conseguenza, come le organizzazioni possano migliorare il proprio operato. Tuttavia, dall’analisi dello stato attuale della letteratura a riguardo, emerge una mancanza di strumenti di riferimento per la misurazione dell’impatto sociale in partenariati sociali. Pertanto, la presente dissertazione è stata condotta con l’obiettivo di avanzare la conoscenza e l’applicazione pratica di procedure di misurazione dell’impatto sociale per alleanze sociali. Lo studio sviluppato è incentrato sulla creazione di approcci strutturati per la modellizzazione di sistemi di misurazione dell’impatto sociale in partenariati sociali. Grazie all’esperienza pratica in un progetto sociale che opera a Milano, Mosso, è stato sviluppato un processo per la creazione di uno strumento di misurazione che possa catturare sia i contributi individuali sia collettivi delle diverse parti coinvolte nelle alleanze sociali. In particolare, lo studio ha coinvolto la costruzione di uno strumento di misurazione per Mosso, un’alleanza nata dalla collaborazione di diverse organizzazioni basate a Milano e sostenuta da diversi attori compresi il Comune di Milano e Fondazione Cariplo. Il processo di definizione dello strumento è stato basato sull’acquisizione di dati primari raccolti attraverso un sondaggio esplorativo e interviste semi-strutturate. Le informazioni ottenute sono state inquadrate in una logica consequenziale per comprendere e modellare come le attività svolte possano generare impatti sociali. Infine, sono stati creati indicatori di performance sociale e metodi per la raccolta di dati per misurare quantitativamente e qualitativamente aspetti rilevanti dei servizi offerti da Mosso, degli effetti sui beneficiari nel breve termine e degli impatti sulla società nel lungo termine. Il processo sviluppato è stato inserito nella vasta letteratura e pratica di impatto sociale, in modo da offrire ai praticanti un modello per la creazione di strumenti di misurazione dell’impatto sociale per partenariati sociali e, allo stesso tempo, avanzare la ricerca in questo campo.