Urban regeneration of sensitive historical areas : the case study of Varna

Dealing with a historical city center presenting archeological remains is a crucial yet delicate matter in architecture and urbanism. Proposing a successful urban regeneration project for those areas should encompass several facets such as physical, environmental, historical, economic and social. A cohesive proposal should be achieved at several scales that dialogue between themselves. The city of Varna, at the east coast of Bulgaria, is the focus of this research, where an urban regeneration project was proposed after an extensive study on all the features that compose its urban fabric, history, identity and public spaces. The focus on the pedestrianization of its city center, the need to reinforce the identity of the city and the strengthening of the connection between its open public spaces were the main driving concepts to propose a complete regeneration of a site currently known as “the Hole”. Nowadays, the latter is fragmenting a key area of the city, and it is located within a walking distance not only to the main service and touristic attractions of Varna, but also to its main archeological sites. This regeneration project - proposing interventions from an urban to an architectural scale, aims to reconnect Varna’s city center and strengthen its identity through a series of open spaces. While the proposed building, blended into the public space, will host a new exhibition center for Varna’s archeological assets.

In architettura e urbanistica, gestire presenze archeologiche all’interno di un centro storico è una questione cruciale ma delicata. Una efficace proposta progettuale di rigenerazione urbana per queste aree include diverse sfaccettature, come quelle fisiche, ambientali, storiche, economiche e sociali. Una proposta coesa deve essere concretizzata a varie scale, in dialogo tra loro. La città di Varna, sulla costa est della Bulgaria, è al centro di questa ricerca, in cui si propone un progetto di rigenerazione urbana in seguito ad un ampio studio riguardante tutte le caratteristiche che ne compongono tessuto urbano, storia, identità e spazi pubblici. L’attenzione alla pedonalizzazione del centro storico, la necessità di rafforzare l’identità della città e il potenziamento della connessione tra i suoi spazi pubblici sono stati i principali concetti guida per avanzare una rigenerazione completa di un sito attualmente noto come “la buca”. Quest’ultimo è causa di frammentazione di un’area chiave della città ed è situato a pochi passi non solo dai principali servizi e attrazioni turistiche di Varna, ma anche dai suoi principali siti archeologici. Questo progetto di rigenerazione - che propone interventi a scala urbana e architettonica - mira a riconnettere il centro di Varna e a rafforzarne l’identità attraverso una serie di spazi aperti, tra cui si inserisce un edificio che ospiterà un nuovo centro espositivo per i beni archeologici di Varna.