Framing deep tier financing : an exploratory analysis on drivers, barriers and potentials for sustainability

Purpose, originality and value: This thesis aims to fill existing gaps in the Academic Literature about the Deep Tier Finance topic. The conducted research is focused on the analysis of the current solutions, defining the operative principles and the characteristics of the involved actors. It also aims at investigating the elements determining the implementation of a solution, the factors hampering or favoring its success, and the connection between Deep Tier Finance and sustainability. Design, methodology, and approach: The adopted research process is divided into several phases, and is based on an exploratory approach hinged on Case Study analysis. The starting point was the review of the Academic Literature, through which it was built a Preliminary Research Framework containing the variables believed to be the most relevant for the object of study. Subsequently, three main Research Questions were defined, and 12 case studies, from primary and secondary sources, were considered, consequently performing Within Case and Cross Case Analysis. Findings: In the light of the evidences obtained through the analysis of the case studies, a Final Framework, including newly emerged variables, was defined. Through it, an answer to the three initial Research Questions was provided: (i) a taxonomic scheme of the analyzed solutions was build, structured on the basis of the "Number of Tiers" of the supply chain and the type of "Relationship" between the actors; (ii) it has been possible to identify the main decision-making factors conditioning the adoption of a Deep Tier Finance solution, as well as the elements potentially playing the role of barrier, enabling factor or prerequisite; (iii) strong awareness was found about the potential linkages between sustainability and Deep Tier Finance, as well as about the strong impact of the latter over economic, social and environmental sustainability. Limitations and future research: The conducted research is mainly based on case studies developed through the involvement of solution providers. The consideration of the opinion of a single class of actors might have caused excessive homogeneity in the results. Future researches should broaden the range of actors (supply chain managers, financial actors and suppliers) included in the study, for more details about relevant variables. In addition, given the qualitative nature of the Thesis, future developments might consider a quantitative approach regarding the study of variables, particularly focusing on costs, benefits and sustainability practices to be integrated with solutions.

Scopo, originalità e valore: Questa tesi ha lo scopo di colmare esistenti lacune nella Letteratura Accademica riguardante l’argomento Deep Tier Finance. La ricerca effettuata si concentra sull’analisi delle soluzioni attuali, definendone i principi operativi e le caratteristiche degli attori coinvolti. Mira inoltre ad indagare gli elementi che determinano l’implementazione delle soluzioni, i fattori che ne ostacolano o favoriscono il successo, e i legami fra Deep Tier Finance e le tematiche sostenibili. Design, metodologia e approccio: Il processo di ricerca adottato si articola in più fasi, basate su un approccio esplorativo imperniato su casi studio. La base di partenza è la revisione della Letteratura Accademica, tramite cui viene costruito il Preliminary Research Framework contenente le variabili ritenute rilevanti. In seguito, sono state definite tre principali domande di ricerca, e sono stati considerati 12 casi, provenienti da fonti primarie e secondarie, sui quali sono state conseguentemente svolte Within Case e Cross Case Analysis. Risultati: Alla luce delle evidenze ottenute tramite l’analisi dei casi studio, è stato definito un Final Framework comprensivo delle nuove variabili emerse. Tramite questo è stata fornita risposta alle tre domande di ricerca iniziali: (i) è stato costruito uno schema tassonomico delle soluzioni analizzate, strutturato sulla base del “Numero di Tiers” della catena di fornitura e della tipologia di “Relazione” tra gli attori; (ii) sono stati individuati i principali fattori decisionali che condizionano l’adozione di una soluzione Deep Tier Finance, nonché gli elementi che possono svolgere ruolo di barriera, fattore abilitante oppure prerequisito; (iii) è stata rilevata forte consapevolezza sui possibili collegamenti fra tematiche sostenibili e Deep Tier Finance, così come sul forte impatto di quest’ultimo su sostenibilità economica, sociale ed ambientale. Limiti e ricerche future: La ricerca effettuata è basata sull’analisi di casi studio sviluppati tramite il coinvolgimento di solution providers. La considerazione di una singola tipologia di attori potrebbe avere causato eccessiva omogeneità nei risultati. Future ricerche dovrebbero ampliare l’insieme di attori (capi filiera, attori finanziari e fornitori) coinvolti nello studio, per maggiore dettaglio sulle attuali variabili rilevanti. Inoltre, data la natura qualitativa della tesi, futuri sviluppi potrebbero considerare un approccio quantitativo riguardante lo studio delle variabili, in particolare focalizzandosi su costi, benefici e sulle pratiche di sostenibilità integrate alle soluzioni.