Towards a tailor-made methodology in the energy retrofit of historic buildings : development of a reasoned handbook

Over the last decades, the improvement of the energy efficiency of historic built heritage has taken on increasing importance. Considering that approximately 30% of the European building stock consists of historic buildings, any energy management and performance improvement in those buildings may lead to a significant reduction in global energy consumption and greenhouse gas emissions. Therefore, their energy retrofit is undergoing a strong acceleration. However, it is commonly assumed that historic buildings are not energy efficient, a belief contradicted by the latest scientific research. So, how to preserve this heritage for future generations by addressing energy efficiency and sustainability issues is still an open question. Nowadays, the diffusion of a renewed retrofit approach based on balancing different aspects is gradually finding clarification thanks to specific Guidelines such as the Italian Ministerial guide (2015) and EN 16883:2017. However, these tools are neither known, nor widespread and nor used for some critical issues, highlighting a gap between theory and practice. Currently, there are some good examples of handbooks that, for their practical approach, can be considered a good starting point to find an effective way to support the retrofit process. However, Italy seems to be late with respect to other countries such as the UK, which boast a well-established tradition. In order to bridge this gap in the Italian context, the research aims to define a methodological framework for the development of a Reasoned Handbook that, starting from the analysis of nearly 100 historic buildings subject to energy retrofit projects, accompanies the reader on a “guided path” through an overall methodological process and an abacus of retrofit measures, by adopting a socio-technical perspective. Its purpose is to act as a tool for comparison between different actors by ensuring that the objectives pursued by each of them are fulfilled by shared design solutions that respect the heritage values of the buildings. The Reasoned Handbook, therefore, prompts stakeholders to find the tailor-made methodology that fits their building, encouraging informed decisions.

Negli ultimi decenni, il miglioramento dell'efficienza energetica del patrimonio edilizio storico ha assunto un'importanza crescente. Considerando che circa il 30% del patrimonio edilizio europeo è costituito da edifici storici, qualsiasi miglioramento delle loro prestazioni può portare ad una significativa riduzione del consumo energetico globale e delle emissioni di gas serra. Pertanto, il loro retrofit energetico sta subendo una forte accelerazione. Tuttavia, è opinione comune che gli edifici storici non siano energeticamente efficienti, una convinzione contraddetta dalle più recenti ricerche scientifiche. Quindi, come preservare questo patrimonio per le generazioni future, affrontando temi di efficienza energetica e sostenibilità, è ancora una questione aperta. Al giorno d’oggi la diffusione di un nuovo approccio al retrofit, basato sul bilanciamento di diversi aspetti, sta trovando gradualmente una risposta grazie a Linee Guida come quella ministeriale italiana (2015) e la EN 16883:2017. Tuttavia, questi strumenti non sono conosciuti, diffusi e utilizzati per via di alcune criticità, evidenziando un gap tra teoria e pratica. Attualmente esistono alcuni buoni esempi di handbooks che, per il loro approccio pratico, possono essere considerati un buon punto di partenza per supportare il processo di retrofit. Tuttavia, l'Italia sembra essere in ritardo rispetto ad altri Paesi, come il Regno Unito. Per colmare questa lacuna nel contesto italiano, questa tesi si propone di definire un quadro metodologico per lo sviluppo di un Manuale Ragionato che, partendo dall'analisi di quasi 100 edifici storici oggetto di progetti di retrofit, accompagni il lettore in un "percorso guidato" attraverso un processo metodologico e un abaco di misure di retrofit, adottando una prospettiva socio-tecnica. Il suo scopo è quello di fungere da strumento di confronto tra i diversi attori, garantendo che gli obiettivi perseguiti da ciascuno di essi siano soddisfatti da soluzioni progettuali condivise e rispettose dei valori degli edifici. Il Manuale Ragionato, quindi, spinge gli stakeholders a trovare la metodologia su misura per il proprio edificio, favorendo decisioni consapevoli.