Beyond Corporate Art

In the past five years vector illustration has become a ubiquitous trend in web design. Specifically, the design approach known as “Corporate Art” or “Corporate Memphis”, with it’s flat, colorful, and minimalist features, rose at a time when interface design was shifting from skeumorphism to flat design, making it the ideal option to fill a newly created niche. The widespread use of illustration in UI design led to brands commissioning illustration systems, a collection of principles that enable the development of artwork in a certain style. The clean lines and geometric shapes of Corporate Memphis facilitate the development of illustration systems, but the style has been criticized for its pervasiveness, and its deceptiveness. Being frequently used by Big Tech businesses and start-ups, Corporate Memphis adopts a cheerful and positive tone that, when compared to the opaque reality of the interface economy, appears to be misleading. The aim of this thesis is to understand illustration systems through cognitive science, semiotics, art history and ux principles, to develop guidelines that could be used by illustrators to design systems that are original, ethical, effective, and versatile. These guidelines will then be used to analyze and evaluate two existing illustration systems. Finally, based on the outcome of this analysis, the last chapter will show the process of redesigning PayPal’s illustration system to test how these “rules of thumb” can guide the designer’s decision making process.

Negli ultimi cinque anni l'illustrazione vettoriale è diventata una tendenza onnipresente nel web design. In particolare, lo stile noto come "Corporate Art" o "Corporate Memphis", con le sue forme piatte, colorate e minimaliste, è nato in un momento in cui il design dell'interfaccia stava attraversando una transizione dallo skeumorphism al flat design, rendendolo l'opzione ideale per riempire un nicchia appena creata. L'uso diffuso dell'illustrazione nel design delle interfacce ha portato vari brand a commissionare sistemi di illustrazione, una raccolta di linee guida che consentono lo sviluppo di grafiche in un determinato stile. lo stile “Corporate Memphis”, con le sue linee pulite e forme geometriche, facilita lo sviluppo di sistemi di illustrazione, ma viene spesso criticato per la sua pervasività. É frequentemente utilizzato da aziende e start-up, e ha un tono allegro e positivo che non sempre si allinea con le loro intenzioni. Lo scopo di questa tesi è comprendere i sistemi di illustrazione attraverso la psicologia, la semiotica, la storia dell'arte e lo user experience design, per sviluppare linee guida che potrebbero essere utilizzate dai designer per progettare sistemi originali, etici, efficaci e versatili. Queste linee guida verranno quindi utilizzate per analizzare e valutare due sistemi di illustrazione esistenti. Infine, sulla base dei risultati di questa analisi, l'ultimo capitolo mostrerà il processo di riprogettazione del sistema di illustrazione di PayPal per verificare come queste linee guida possano effettivamente aiutare il designer a prendere decisioni.