Implementing Sci-fi methodologies for innovation in companies: unveiling how institutional and rational factors foster knowledge generation and sharing

In a context where innovation and change have taken unpredictable trajectories, companies operate in an environment characterized by dynamics referred as VUCA, an acronym for Volatility, Uncertainty, Complexity and Ambiguity. To meet the needs of the context, researchers and organizations are investigating a new tool in the field of future studies and foresight to introduce a future-oriented approach into business activities: science fiction, a genre that can help explore otherwise unthinkable futures. The goal of this study is to identify actions that organizations can take to effectively introduce science fiction approaches into their processes. For this purpose, a theoretical model was created and tested to analyze factors driving workers' participation in science fiction activities, aimed at the generation and sharing of future- oriented knowledge. The research model integrates organizational mechanisms, derived from Institutional Theory, and rational factors, derived from the Technology Acceptance Model, that can both explain knowledge generation and sharing, according to Knowledge Management Theory. To test the model, an online survey was administered to individuals working in business or research. Structural Equation Modelling was used to study the hypothesized relationships among the constructs. From the analyses, the positive influence of Knowledge Generation on Knowledge Sharing was confirmed. Perceived Usefulness has an impact only on Knowledge Generation. Among the institutional factors, investigated as antecedents, the Normative Pillar influences Knowledge Generation and Perceived Usefulness, while the Cultural Pillar influences Knowledge Sharing. No significant impact emerged from the Regulative Pillar. The results also provided managerial contributions by suggesting levers on which organizations can act to effectively introduce sci-fi initiatives. The limitations of the study allowed observations for future investigation.

In un contesto in cui l’innovazione e il cambiamento hanno preso delle traiettorie imprevedibili, le aziende operano in un ambiente caratterizzato da dinamiche definite VUCA, acronimo per Volatilità, Incertezza, Complessità e Ambiguità. Per rispondere alle necessità del contesto, i ricercatori e le organizzazioni stanno studiando un nuovo strumento nell’ambito dei future studies e del foresight per introdurre un approccio orientato al futuro nelle attività aziendali: la fantascienza, genere che può aiutare a esplorare futuri altrimenti impensabili. L'obiettivo di questa ricerca è quello di identificare le azioni che le organizzazioni possono intraprendere per introdurre efficacemente approcci di fantascienza nei propri processi. Per farlo è stato creato e testato un modello teorico che analizza i fattori che determinano la partecipazione dei lavoratori ad attività di fantascienza, orientate alla generazione e condivisione di conoscenza relativa al futuro. Questo modello di ricerca integra meccanismi organizzativi, derivati dalla Teoria Istituzionale, e fattori razionali, derivati dal Technology Acceptance Model, che possono spiegare la generazione e condivisione di conoscenza, secondo la teoria del Knowledge Management. Per testare il modello, è stato somministrato un questionario online rivolto agli individui che lavorano in azienda o nella ricerca. La Structural Equation Modelling è stata impiegata per studiare le relazioni ipotizzate tra i costrutti. I risultati confermano l’influenza positiva del Knowledge Generation sul Knowledge Sharing. La Perceived Usefulness ha impatto solo sulla Knowledge Generation. Tra i fattori istituzionali, indagati come antecedenti, il Normative Pillar influenza la Knowledge Generation e la Perceived Usefulness, mentre il Cultural Pillar influenza il Knowledge Sharing. Nessun impatto significativo è emerso da parte del Regulative Pillar. I risultati hanno inoltre fornito un contribuito manageriale suggerendo le leve su cui le organizzazioni possono agire per introdurre efficacemente iniziative di sci-fi. Le limitazioni dello studio hanno permesso di formulare delle osservazioni per indagini future.