nature to nurture: exploring the role of nature in boosting people's mental health in bengaluru, India

According to the World Happiness Report of 2023, India ranks 126th of the 137 countries surveyed. This is a consequence of many diverse factors, a significant one of which is the character of Indian cities themselves. Bengaluru is one of India ‘s fastest-moving cities, characterized by a booming IT industry, usually at the cost of citizens’ mental wellbeing. Additionally, there is an acute shortage of mental health professionals in India, amplifying the criticality of mental wellbeing. The research explores how nature can be used as a healing element within the Indian context, using Bengaluru as a template. The project is constructed on the theme of landscape design, tapping into the inherent potential of Bengaluru’s lakes, and reinstating the importance of its gardens, due to which it is has earned the epithet of the “Garden City” of India. The research follows a transversal, multiscalar approach and uses the following methodology: In the initial stages, the focus lies on establishing a direct link between nature and mental health and the multifaceted ways in which it can affect people, corroborated by a local survey. Subsequently, Nature Based Solutions have been interpreted as an important tool to construct the proposal in three stages: the first stage analyses and formulates city level strategies and policies along with the involvement of various stakeholders; the second stage serves as a transition between the city and the neighbourhood level while the third stage focuses on creating a prototype in a particular neighbourhood which can be transposed to other contexts across the city or region. The research achieves a framework whereby green – blue infrastructure can be integrated close to people’s workspaces and dwellings. The project envisions a significant improvement of citizens’ mental health and wellbeing through the implementation of the strategies proposed, and in a longer term, the improvement of the happiness index of the nation which would make India a better and happier place to live in.

Secondo il World Happiness Report del 2023, l’India si colloca al 126° posto tra i 137 Paesi presi in esame. Ciò è la conseguenza di molti fattori diversi, uno dei quali significativo è il carattere stesso delle città indiane. Bengaluru è una delle città indiane in più rapida evoluzione, caratterizzata da un’industria informatica in piena espansione, di solito a scapito del benessere mentale dei cittadini. Inoltre, in India c’è un’acuta carenza di professionisti della salute mentale, che amplifica la criticità del benessere mentale.La ricerca esplora come la natura possa essere utilizzata come elemento curativo nel contesto indiano, utilizzando Bengaluru come modello. Il progetto è costruito sul tema del design del paesaggio, sfruttando il potenziale intrinseco dei laghi di Bengaluru e ripristinando l’importanza dei suoi giardini, grazie ai quali si è guadagnata l’appellativo di “Città Giardino” dell’India. La ricerca segue un approccio trasversale e multiscalare e utilizza la seguente metodologia: Nelle fasi iniziali, l’attenzione è rivolta a stabilire un legame diretto tra la natura e la salute mentale e i molteplici modi in cui essa può influire sulle persone, corroborati da un’indagine locale. Successivamente, Le Soluzioni Basate sulla Natura sono state interpretate come uno strumento importante per costruire la proposta in tre fasi: la prima fase analizza e formula le strategie e le politiche a livello cittadino con il coinvolgimento di vari stakeholder; la seconda fase funge da transizione tra la città e il livello di quartiere, mentre la terza fase si concentra sulla creazione di un prototipo in un particolare quartiere che può essere trasposto in altri contesti della città o della regione. La ricerca realizza un quadro in cui l’infrastruttura verde-blu può essere integrata vicino agli spazi di lavoro e alle abitazioni delle persone. Il progetto prevede un significativo miglioramento della salute mentale e del benessere dei cittadini attraverso l’attuazione delle strategie proposte e, a più lungo termine, il miglioramento dell’indice di felicità della nazione, che renderebbe l’India un luogo migliore e più felice in cui vivere.