Developing collaboration frameworks through a management approach: the case of NGOs and social entrepreneurs

Continuous crisis waves, incremental inequality, and limitations of governmental institutions have created an opportunity for social entrepreneurs to step in to address latent social challenges. Nonetheless, the complex conditions and the limited capabilities lead to collaboration among different actors. The current analysis focuses on the social entrepreneurs and NGOs’ collaboration, considering their role in solving the keener social challenges. The present work aims to explore and enhance the collaboration process among social entrepreneurs and NGOs to achieve long-lasting cooperation. Social entrepreneurs pursue strategic orientations for poverty alleviation by treating social and environmental issues as competitiveness sources. Additionally, due to the complex market conditions, they must consider the importance of social capital. Since, it positively influences sustainable business models offering access to external resources and a new class of value. Therefore, the proper management and optimization of their connections enhance the firm value creation. The collaboration between social entrepreneurs in Africa and international NGOs was explored in detail through a series of interviews. Two main challenges were identified by implementing a thematic analysis. First, the organizational structure is a barrier to collaboration: NGOs structures are rigid and vertical while social entrepreneurs feature horizontal and informal structures. The initial planning stage lacks a shared vision of the project goals, values, and implementation, as well as regular retrospective analysis during its development. A framework is suggested to tackle these challenges. The Agile project management and the Scrum framework skeleton is integrated with a preliminary internal and external alignment process, the Service Ecosystem Design with social structures as design material and a scalability analysis. An innovative stage leadership approach where the lead of each task is given to the stakeholder most suited in terms of capabilities, rather than a unique leader role.

Le continue crisi, la crescente disuguaglianza e le limitazioni delle istituzioni governative hanno creato un'opportunità per gli imprenditori sociali di intervenire per affrontare le sfide sociali latenti. Tuttavia, le condizioni complesse e le capacità limitate portano alla collaborazione tra diversi attori. L'attuale analisi si concentra sulla collaborazione degli imprenditori sociali e delle ONG, considerando il loro ruolo nella risoluzione delle sfide sociali più acute. Il presente lavoro si propone di esplorare e migliorare il processo di collaborazione tra imprenditori sociali e ONG per raggiungere una cooperazione duratura. Gli imprenditori sociali perseguono orientamenti strategici per la riduzione della povertà trattando le questioni sociali e ambientali come fonti di competitività. Inoltre, a causa delle complesse condizioni di mercato, devono considerare l'importanza del capitale sociale dal momento che questo influenza positivamente modelli di business sostenibili, offrendo accesso a risorse esterne e una nuova classe di valore. Pertanto, la corretta gestione e l'ottimizzazione del loro network migliorano la creazione di valore aziendale. La collaborazione tra gli imprenditori sociali in Africa e le ONG di tutto il mondo è stata esplorata in dettaglio attraverso una serie di interviste. Due sfide principali sono state identificate mediante l'attuazione di un'analisi tematica. In primo luogo, la struttura organizzativa è un ostacolo alla collaborazione: le strutture delle ONG sono rigide e verticali mentre gli imprenditori sociali presentano strutture orizzontali e informali. La fase di pianificazione iniziale manca di una visione condivisa degli obiettivi, dei valori e dell'implementazione del progetto, nonché di una regolare analisi retrospettiva durante il suo sviluppo. Si suggerisce un approccio manageriale per affrontare queste sfide. L'Agile project management e il framework Scrum sono integrati con un processo preliminare di allineamento interno ed esterno, il Service Ecosystem Design con le strutture sociali come materiale di progettazione e un'analisi di scalabilità. Un approccio innovativo di stage leadership in cui la guida di ogni attività è affidata allo stakeholder più adatto in termini di capacità, piuttosto che a un unico ruolo di leader.