Design for social impact

Design as a concept has a long history of addressing society’s challenges. Deep changes are required to address the long-term economic, demographic, social, political, and environmental challenges, which bring new difficulties for businesses, governments, institutions, and people. Social innovation refers to the design and implementation of new solutions that involve conceptual, process, or product change in order to ultimately improve the welfare and wellbeing of people. It focuses on design as a strategic tool for developing social innovation initiatives and creating impact by properly understanding and framing problems and finding solutions in collaboration with communities and societies. Design for Social Innovation sparked my curiosity and drove my desire to practise practical design that makes a difference. Thinking about the area where I wanted to apply design for social good as social intolerance is one of the issues that I personally dealt with both inside and outside my home country; Egypt. Intolerance of race, religion, ethnicity, sexuality, gender, age, etc. make our world a less habitual place. Living in various countries gave me the chance to percieve the level of intolerance in my home country; Egypt as it is considered to be one of the highest levels of intolerance. This is due to a variety of factors including, but not limited, to a strong cultural and religious background that has developed over time. Today, Egypt is witnessing a huge development through building new cities in various areas of the country, a new administrative capital, as well as developing several historical neiborhoods in Historic Cairo. This is expected to improve the quality of life and offer better living conditions. However in my opinion, this could never be achieved as long as people’s thinking remains the same. Therefore, using my thesis, I decided to use the opportunity to investigate where I could tackle such issue. The thesis will first investigate social innovation as a design field, then address social intolerance as a global issue. Then,, the thesis will focus on the issue at hand in Egypt by investigating its causes and representations in the Egyptian society. Lastly, the thesis will investigate how a design thinking approach can be used to deal with such complex issue.

Il design è un modo per risolvere i problemi del mondo. Sono necessari cambiamenti per affrontare sfide a lungo termine come problemi economici, demografici, sociali, politici e ambientali. Questi cambiamenti portano nuove sfide per le imprese, i governi, le istituzioni e le persone. Innovazione sociale significa trovare nuove idee per migliorare il modo in cui le persone vivono. Implica pensare ai problemi e trovare soluzioni in un modo che riguardi tutti. L'innovazione sociale è un modo per aiutare le persone a migliorare la propria vita e richiede molta riflessione e pianificazione. Progettare per l'innovazione sociale ha acceso la mia curiosità e mi ha fatto desiderare di utilizzare il design per fare la differenza nel mondo. Sono interessato a studiare e lavorare su progetti che aiutino a migliorare l'intolleranza sociale, che è un problema che ho affrontato sia nel mio paese d'origine che altrove nel mondo. Vivere in paesi diversi mi ha dato la possibilità di vedere quanto possono essere intolleranti le persone nei loro paesi d'origine. Gli egiziani sono considerati intolleranti perché la loro cultura e religione si sono sviluppate nel tempo e questa intolleranza si manifesta spesso in vari modi. Oggi l'Egitto sta assistendo a molti progressi con la costruzione di nuove città e capitali amministrativi, nonché il restauro dei quartieri storici del Cairo. Penso che questo renderà la vita migliore per tutti, ma il modo di pensare delle persone deve cambiare perché ciò accada. Quindi, sto facendo una tesi su questo argomento, per scoprire dove deve avvenire il cambiamento. La tesi indagherà su come l'innovazione sociale può essere utilizzata come campo del design per aiutare ad affrontare l'intolleranza sociale nella comunità globale. La tesi si concentrerà sulla questione dell'intolleranza in Egitto, e guarderà alle cause e alle rappresentazioni di questo problema nella società egiziana. Infine, la tesi esplorerà i modi in cui un approccio di pensiero progettuale può essere utilizzato per aiutare ad affrontare questo problema.