Exploring how light and interior sound influence the driving experience in premium electric car : an empirical study

The purpose of this thesis is to investigate the primary factors that most influence the driving experience of premium/luxury electric cars, with a particular focus on the use of light and sound. The combination of literature review and benchmarking analysis started the present dissertation which allowed the analysis of both the driving experience faced by car manufacturers and the psychoacoustic magnitudes specific to sound, such as loudness, sharpness, roughness, and fluctuation strength. The theoretical conclusions obtained were fundamental to support the laboratory experiment conducted at the PHEEL laboratory of the Politecnico di Milano. The aim of the experiment was to grasp how these psychoacoustic variables influence the perceived evaluation of sound. The experimental activity involved 32 individuals, all of whom were exposed to different conceptual interior car sounds. The results showed which of the psychoacoustic variables have the greatest impact. It was thus demonstrated how changes in psychoacoustic values affect the listener's perception. Based on the results obtained, it was possible to develop a potential real-world application of the product, integrating a multi-sensory system into the interior, which could offer the company a competitive advantage in terms of brand differentiation and market impact. As a consequence, future research may focus on the effective implementation of light, voice, and sound.

Lo scopo di questa tesi è analizzare i fattori principali che influenzano maggiormente l’esperienza di guida delle macchine elettriche di fascia premium/luxury, con particolare attenzione all’uso di luci e dei suoni. La combinazione di revisione della letteratura e dell’analisi del benchmarking ha dato avvio al presente lavoro che ha permesso di analizzare sia l’esperienza di guida affrontata dalle case automobilistiche sia le variabili psicoacustiche proprie del suono, quali loudness, sharpness, roughness e fluctuation strength. Le conclusioni teoriche ottenute sono state fondamentali per supportare l’esperimento laboratoriale condotto presso il laboratorio PHEEL del Politecnico di Milano. L’obiettivo dell’esperimento è stato quello di cogliere come queste variabili psicoacustiche influenzino la valutazione percepita del suono. L'attività sperimentale ha coinvolto 32 individui, tutti sottoposti a diversi suoni concettuali dell'abitacolo di un'auto. I risultati sono stati evidenziati e analizzati in modo da definire quali delle variabili psicoacustiche abbiano un maggior impatto. I risultati hanno mostrato quali variabili psicoacustiche influiscano maggiormente. È stato pertanto dimostrato come, all’aumentare o al diminuire dei valori psicoacustici, la percezione dall’ascoltatore cambia. Sulla base dei risultati ottenuti, è stato possibile sviluppare una potenziale applicazione reale del prodotto, integrando un sistema multisensoriale all’interno dell’abitacolo, che potrebbe offrire all’azienda un vantaggio competitivo a livello di differenziazione e di impatto per il marchio. Di conseguenza, una futura ricerca potrà concentrarsi su una implementazione del sistema luci, voce e suono.