Moovy : a tangible user interface for morphosyntactic training in children

Language is the essential tool for communicating the fundamental aspects of the human experience itself, such as needs, knowledge, and emotions. As a matter of fact, understanding or exchanging relevant messages and information is vital to all human beings. Language deficiencies and speech disorders have a very significant negative impact on such abilities, especially on children. Therefore they are extensively treated with speech therapies. Tangible User Interfaces (TUIs) have proven to be an effective tool to help children improve their cognitive and language skills. The purpose of this thesis is to contribute to the development of a TUI called Moovy through the design and implementation of new software features. Moovy is a fun board game for training difficult morphosyntactic constructs, which helps to improve language and cognitive rehabilitation in children further. Specifically, the work reported in this thesis concerns the implementation of a new feature that allows the therapist to create or modify a new activity dynamically.

Il linguaggio è lo strumento essenziale per comunicare gli aspetti fondamentali dell'esperienza umana stessa, come i bisogni, le conoscenze e le emozioni. Di fatto, la comprensione o lo scambio di messaggi e informazioni rilevanti è vitale per tutti gli esseri umani. Le carenze linguistiche e i disturbi del linguaggio hanno un impatto negativo molto significativo su queste capacità, soprattutto nei bambini. Per questo motivo vengono ampiamente trattati con terapie logopediche. Le Tangible User Interfaces (TUI) si sono dimostrate uno strumento efficace per aiutare i bambini a migliorare le loro capacità cognitive e linguistiche. Lo scopo di questa tesi è contribuire allo sviluppo di una TUI chiamata Moovy attraverso la progettazione e l'implementazione di nuove funzionalità software. Moovy è un divertente gioco da tavolo per l'allenamento di difficili costrutti morfosintattici, che aiuta a migliorare ulteriormente la riabilitazione linguistica e cognitiva dei bambini. In particolare, il lavoro riportato in questa tesi riguarda l'implementazione di una nuova funzionalità che consente al terapista di creare o modificare dinamicamente una nuova attività.