The luxury material library of the future: a tool to engage luxury brands in taking choices effectively oriented toward sustainability.

Sustainability has become a central theme in the current global scenario and its importance is also reinforced by the growing awareness that a change is imperative to guarantee a livable world and a better future for the next generations. The role of corporations in driving the change is significant, in particular this study is focused on the role that luxury industry can have in shifting toward a more sustainable world, since the potential compatibility between luxury and sustainability is currently often ignored or not fully considered in the practical field. This research begins with an overview of the increasing importance of sustainability in our society, highlighting the corporate commitment in the implementation of sustainable practices; then, luxury’s core values are examined discussing about their relationship with sustainability principles. A lack of focus on the effective product sustainability come out from the literature review, fueling the diffusion of the greenwashing associations. Materials have been identified as the first determinant of a product sustainability, however theoretical background reveals the absence of a standardized and applicable tool which integrates all the sustainability dimensions within the material selection process. Therefore, this study proceeds focusing on the criteria that should guide luxury companies in taking informed material choices effectively oriented toward sustainability and the analysis of the existing material libraries has been considered a valuable method to create a bridge between theoretical and practical field. As result of this research, a comprehensive, intuitive and applicable material sheet has been designed for the luxury material library of the future and it has been validated by a group of sustainability experts who claim it to be a valuable and innovative tool that can perfectly fit with the requirements of luxury companies. This new framework will allow both luxury brands and designers in approaching a sustainability-driven material selection starting from their first priority: the respect of their core values and brand identity.

Il concetto di sostenibilità ha acquisito un’importanza significativa negli ultimi decenni, diventando una delle tematiche più discusse a livello globale. Tale trend è stato favorito dalla crescente consapevolezza che è necessario un cambiamento radicale al fine di garantire un futuro adeguato alle prossime generazioni. In tale contesto, il ruolo delle imprese è rilevante. In particolare, questo studio si concentra sul ruolo che l'industria del lusso può avere nella transizione verso un mondo più sostenibile, poichè attualmente la potenziale compatibilità tra lusso e sostenibilità è spesso ignorata o non pienamente considerata nel campo pratico. La ricerca inizia presentando il tema della sostenibilità ed evidenziando l'impegno delle aziende nell'implementazione di pratiche sostenibili; dopodiché, vengono illustrati i valori fondamentali del lusso e la loro relazione con i principi di sostenibilità. Dalla revisione della letteratura emerge una scarsa attenzione all’effettiva sostenibilità del prodotto, il che alimenta la diffusione del fenomeno del greenwashing. I materiali sono stati identificati come la prima determinante della sostenibilità di un prodotto, tuttavia gli studi accademici rivelano l'assenza di uno strumento standard e applicabile che integri tutte le dimensioni della sostenibilità all'interno del processo di selezione dei materiali. Lo studio procede quindi focalizzandosi sui criteri che dovrebbero guidare le aziende del lusso nell'intraprendere scelte di materiali consapevoli ed effettivamente orientate alla sostenibilità. L'analisi delle materioteche esistenti è stata considerata un valido metodo per confrontare ambito teorico e pratico. Tale ricerca ha permesso di progettare una scheda materiale completa, intuitiva e applicabile dalla materioteca di lusso del futuro. Questa è stata poi convalidata da un gruppo di esperti, i quali la considerano uno strumento prezioso e innovativo capace di adattarsi perfettamente ai requisiti delle aziende di lusso. Tale scheda consentirà sia ai brands di lusso sia ai designer di avvicinarsi ad una scelta di materiali orientata alla sostenibilità partendo dalla loro prima priorità: il rispetto dei propri valori aziendali.