The history of urban gardening development in Russia

This thesis is the result of research aimed at gathering information on the development of urban gardens in landscape architecture in Russia. As part of this research, I analyzed the relationship between landscape architecture and the history of Russia, from its origins through the Soviet period to contemporary times to consider the origin and specificities of a practice and spaces that have characterized many cities in Europe and around the world during the'900s. I have for this reason dwelt on some particularly re-relevant passages from the creation of gardens in monasteries in the 9th century to the spread in Russia of 20th-century ideas of city gardens to Soviet gardens. Urban gardens are a social solution to address multiple service needs: physical activity, ecology, connection to the land, social interaction, and, last but not least, food security. The garden is ultimately the outcome of changes in urban life: throughout history, there have been major life-changing events that have prompted people to seek new means of support, one of which is the urban garden. In this thesis, I explore how landscape architects have used the urban garden as a tool to help urban dwellers connect with nature and achieve well-being. I use a variety of examples of the implementation of urban gardening in city life for this purpose, starting from the 10th-century monastery garden to the urban gardens of today. To gather information, I conducted an extensive literature review in Russian, Italian, and English. I verified how the meaning of urban otri varies from culture to culture, with some words having unique translations in each language. I reviewed the extensive information regarding the history of landscape architecture in Russia and summarized the key points in Chapter 2. Beyond the specifics of urban gardens in Russia, the research tries to address several more general questions: why individuals around the world have recognized the importance of urban gardens, what motivates people to create them, and what factors have influenced their creation in the past. I also examine from this perspective the role of economics in the need to create urban gardens, particularly during global financial and economic crises (the war, '29) global health problems, and periods of uncertainty. The first chapter focuses on the history of the development of urban gardens in Europe from the early 18th century to the present. The second chapter is a brief overview of the entire history of the evolution of landscape architecture in Russia from the 9th century to the 20th century. In the following chapters, I delve into the description of the development of urban gardens in Russia. Each chapter shows how landscape architecture has reflected global changes throughout the eras of the country's evolution. The main themes are the transition from monastery gardening to urban gardens; a description of how urban gardening was a tool for the survival of the poor peasant class as they moved to the big cities under the wave of urbanization; the development of urban gardens for the wealthy; the creation of public spaces with a food production function; the concept of the city garden as a response to how to maintain a connection to the land in the rapidly developing world; and a comparison of European and wartime Russian urban gardens. The final chapter includes a description of what is happening in Russian urban gardening today and what can be done to improve it and concludes with some open research topics.

La tesi è il risultato di una ricerca che mira a raccogliere informazioni sullo sviluppo degli orti urbani nell’architettura del paesaggio in Russia. Nell'ambito di tale ricerca, ho analizzato il rapporto tra l'architettura del paesaggio e la storia della Russia, dalle origini, al periodo sovietico fino alla contemporaneità con l’obiettivo di considerare l’origine e le specificità di una pratica e di spazi che hanno caratterizzato molte città in Europa e nel mondo nel corso del’900. Mi sono per questo soffermata su alcuni passaggi particolarmente rielevanti la creazione di giardini nei monasteri nel IX secolo fino alla diffusione in Russia delle idee di città-giardino del XX, agli orti sovietici. Gli orti urbani sono una soluzione sociale per rispondere a molteplici necessità di servizi: l'attività fisica, l'ecologia, il legame con la terra, l'interazione sociale e, non da ultimo, la sicurezza alimentare. L’orto è, in definitiva, l’esito di cambiamenti della vita urbana: nel corso della storia si sono verificati eventi importanti che hanno cambiato la vita e che hanno spinto le persone a cercare nuovi mezzi di sostegno, uno dei quali è l’orto urbano. In questa tesi esploro il modo in cui gli architetti del paesaggio hanno utilizzato l’orto urbano come strumento per aiutare gli abitanti delle città a connettersi con la natura e a conseguire il benessere. Utilizzo a questo scopo una varietà di esempi di implementazione del giardinaggio urbano nella vita cittadina, a partire dal giardino del monastero del X secolo fino agli orti urbani di oggi. Per raccogliere informazioni, ho condotto una revisione estesa della letteratura in russo, italiano e inglese. Ho verificato come che il significato di otri urbani varia da una cultura all'altra, con alcune parole che hanno traduzioni uniche in ogni lingua. Ho esaminato le ampie informazioni riguardanti la storia dell'architettura del paesaggio in Russia e ho sintetizzato i punti chiave nel Capitolo 2. La ricerca, oltre lo specifico degli orti urbani in Russia, prova ad affrontare diverse domande più generali: il motivo per cui gli individui di tutto il mondo hanno riconosciuto l'importanza degli orti urbani, cosa spinge le persone a crearli e quali fattori hanno influenzato la loro realizzazione in passato. Esamino in questa prospettiva anche il ruolo dell’economia nella necessità di creare orti urbani, in particolare durante le crisi finanziarie ed economiche globali (la guerra, il 29) i problemi di salute globale e i periodi di incertezza. Il primo capitolo si concentra sulla storia dello sviluppo degli orti urbani in Europa dall'inizio del XVIII secolo a oggi. Il secondo capitolo è una breve panoramica dell'intera storia dell'evoluzione dell'architettura del paesaggio in Russia dal IX secolo al XX secolo. Nei capitoli successivi, approfondisco la descrizione dello sviluppo degli orti urbani in Russia. Ogni capitolo mostra come l'architettura del paesaggio abbia rispecchiato i cambiamenti globali nel corso delle epoche dell'evoluzione del Paese. I temi principali sono il passaggio dal giardinaggio dei monasteri agli orti urbani, la descrizione di come il giardinaggio urbano sia stato uno strumento per la sopravvivenza della classe contadina povera, che si è trasferita nelle grandi città sotto l'ondata di urbanizzazione; lo sviluppo degli orti urbani per i ricchi; la creazione di spazi pubblici con funzione di produzione alimentare; il concetto di città-giardino come risposta a come mantenere il legame con la terra nel mondo in rapido sviluppo; il confronto tra gli orti urbani europei e quelli russi del periodo bellico. Il capitolo finale comprende una descrizione di ciò che accade oggi nel giardinaggio urbano russo e di ciò che si può fare per migliorarlo e si conclude con alcuni temi aperti di ricerca.