From Functionality to Comfort: Exploring typologies of workstations in an activity based office

In a work setting, workstations are essential areas where people to perform their tasks. Over the years, work settings have gone through a large evolution. A main checkpoint in that evolution is the adoption of open plan offices. Apart from keeping maintenance costs lower, the initial concept behind open plan offices was to promote collaboration and interaction. However, according to research, open plan offices have led to increased stress levels and reduced face-to-face interaction, which indicates the need for further development. This is how activity-based offices (ABO) gained popularity. ABOs consist of different working zones that support different work activities, allowing employees to choose where and how to work based on their tasks: collaboration, concentration, or complete privacy. Having people choose where and how to work allows them to be more in control of their environment, enabling more comfort and better productivity. Despite this, ABO workstations require further development as stress and concentration still are issues. To create the optimal work setting and workstation, it is essential to manage noise levels, consider the different properties of individual and collaborative work zones, ensure adequate space for each user, and maintain appropriate proximity in the layout. This thesis aims to examine the different workstations that support different work activities in an ABO, define and refine their characteristics, and ultimately determine the design properties that these workstations require. The main goal is to maximize the comfort level and improve the user experience of ABOs, to then apply these design properties to the LabLine project.

In un ambiente lavorativo, le postazioni di lavoro sono aree essenziali in cui le persone svolgono i propri compiti. Nel corso degli anni gli ambienti di lavoro hanno subito una grande evoluzione. Lo step principale in questa evoluzione è l’adozione di uffici open space. Oltre a mantenere bassi i costi di manutenzione, il concetto iniziale alla base degli uffici open space era quello di promuovere la collaborazione e l’interazione. Tuttavia, secondo la ricerca, gli uffici open space hanno portato ad un aumento dei livelli di stress e ad una riduzione dell’interazione faccia a faccia, il che indica la necessità di un ulteriore sviluppo. È così che gli activity based office (ABO) hanno guadagnato popolarità. Gli ABO sono costituiti da diverse zone di lavoro che supportano diverse attività lavorative, consentendo ai dipendenti di scegliere dove e come lavorare in base ai propri compiti: collaborazione, concentrazione o completa privacy. Lasciare che le persone scelgano dove e come lavorare consente loro di avere un maggiore controllo del proprio ambiente, consentendo maggiore comfort e migliore produttività. Nonostante questo sviluppo, le postazioni di lavoro ABO necessitano di ulteriore sviluppo poiché lo stress e la concentrazione continuano a rappresentare un problema. Per creare un ambiente di lavoro e una postazione di lavoro ottimali, è essenziale gestire i livelli di rumore, considerare le diverse proprietà delle zone di lavoro individuali e collaborative, garantire uno spazio adeguato per ciascun utente e mantenere un’adeguata prossimità nel layout. Questa tesi mira a esaminare le diverse postazioni di lavoro che supportano diverse attività lavorative in un ABO, definire e perfezionare le loro caratteristiche e, infine, determinare le proprietà di progettazione che queste postazioni di lavoro richiedono. L’obiettivo principale è massimizzare il livello di comfort e migliorare l’esperienza utente degli ABO, per poi applicare queste proprietà di design al progetto LabLine.