A Tempered House in NoLo : public architecture for the collective fruition of system-based resources

Throughout the last century, the technological advancements in the field of building systems have brought some important changes in the living conditions of the western societies. Industrialisation has fastened the progress and improved the production and distribution of the systems for the built environment, which spread becoming domestic. Sewage, bathrooms, toilets and heating have enhanced the quality of life becoming the standard requirements for habitability. While now living without these systems in each home is unimaginable, before this progress and until the half of the XX century their use was often collectivised to allow everybody access to their fruition. The public buildings hosting them have identity characters, specific of each typology and deriving both from the technology itself and from the cultural and social context as well. The aim of this research is to investigate the peculiarities of this category of building typologies understanding their role in the history of both society and architecture. In particular, through the comparison of the European examples this work will attempt to analyse the reasons for the existence of such buildings, taking into account the basic human necessities which startled their appearance and looking closely at the hygienic instances, which have produced many different examples of these typologies. Moreover, for each case, this work will address the particularities regarding the relation between systems and architecture and the important link between the presence of these public functions inside a community and its consequences on the social context. To better understand their future in the contemporary world, this work will also focus on the historical evolution of each typology, in an attempt to understand the events which led to their modification and the reasons for their eventual disappearance. Finally, the research will address the contemporary situation, looking for the possible necessities which could justify the existence of a new public function for the collective fruition of system-based resources. Among these, adaptation to climate change is the most immediate necessity which could be tackled through the collectivisation of systems. It could ideally spark the appearance of facilities for the collective fruition of heating and cooling technologies, to contrast the extreme weather phenomena which are more and more frequent such as out-of-season frosts and excessive summer heat and which are affecting greatly the lives of the population in urban areas. In particular, they would improve the living conditions of the households which can’t afford to properly heat their homes during the winter and install cooling systems for the summer. But is it possible to collectivise the fruition of a system which affects the thermo-hygrometric comfort? How would it function? What would the consequences on the society be? To answer to these questions this work focuses on the concrete example of Milan, addressing the topic through the design of a Tempered House in the abandoned spaces of the former Magazzini Raccordati in the neighbourhood of NoLo. This project aims at questioning the domestication of the systems as the only solution to achieve comfort, proposing a collective alternative to the conditioned environment of the private house, to be achieved through an architecture which revolves around the construction of both a controlled environment and an extension of the citizen’s own home.

Nel corso dell'ultimo secolo, i progressi tecnologici nel campo degli impianti architettonici hanno portato alcuni importanti cambiamenti nelle condizioni di vita delle società occidentali. L'industrializzazione ha accelerato il progresso e migliorato la produzione e la distribuzione dei sistemi tecnologici per l'ambiente costruito, che si sono diffusi diventando domestici. Fognature, bagni, servizi igienici e riscaldamento hanno migliorato la qualità della vita, diventando requisiti standard per l'abitabilità. Se oggi è inimmaginabile vivere senza questi impianti in ogni edificio, prima di questo progresso e fino alla metà del XX secolo il loro uso era spesso collettivizzato per consentire a tutti la loro fruizione. Gli edifici pubblici che li ospitano hanno caratteri identitari, specifici di ogni tipologia e derivanti sia dalla tecnologia stessa, sia dal contesto culturale e sociale. L'obiettivo di questa ricerca è indagare le peculiarità di questa categoria di tipologie architettoniche comprendendo il loro ruolo nella storia della società e dell'architettura. In particolare, attraverso il confronto degli esempi europei, questo lavoro cercherà di analizzare le ragioni dell'esistenza di tali edifici, tenendo conto delle necessità umane di base che ne hanno determinato la comparsa, con particolare attenzione alle istanze igieniche che hanno prodotto molti esempi diversi di queste tipologie. Inoltre, per ogni esempio, questo lavoro affronterà le peculiarità relative alla relazione tra impianti e architettura e l'importante legame tra la presenza di queste funzioni pubbliche all'interno di una comunità e le sue conseguenze sul contesto sociale. Per comprendere meglio il loro futuro nel mondo contemporaneo, il lavoro si concentrerà anche sull'evoluzione storica di ciascuna tipologia, nel tentativo di capire gli eventi che hanno portato alla loro modifica e le ragioni della loro eventuale scomparsa. Infine, la ricerca affronterà la situazione futura, alla ricerca delle possibili necessità che potrebbero giustificare l'esistenza di una nuova funzione pubblica per la fruizione collettiva degli impianti. Tra queste, l'adattamento al cambiamento climatico è la necessità più immediata che potrebbe essere affrontata attraverso la collettivizzazione dei sistemi. Si assisterebbe quindi alla nascita di strutture per la fruizione collettiva di tecnologie di riscaldamento e raffreddamento, per contrastare i fenomeni climatici estremi sempre più frequenti, come le gelate fuori stagione e l'eccessivo caldo estivo, che incidono pesantemente sulla vita della popolazione nelle aree urbane. In particolare, migliorerebbero le condizioni di vita delle famiglie che non possono permettersi di riscaldare adeguatamente le proprie abitazioni durante l'inverno e di installare sistemi di raffreddamento per l'estate. Ma è possibile collettivizzare la fruizione di un sistema che agisce sul comfort termo-igrometrico? Come funzionerebbe? Quali sarebbero le conseguenze sulla società? Per rispondere a queste domande questo lavoro si concentra sull'esempio concreto di Milano, affrontando il tema attraverso la progettazione di una Casa Temperata negli spazi abbandonati degli ex Magazzini Raccordati nel quartiere di NoLo. Il progetto intende mettere in discussione l'addomesticamento degli impianti come unica soluzione per raggiungere il comfort, proponendo un'alternativa collettiva all'ambiente condizionato della casa privata attraverso la realizzazione di un'architettura capace di garantire un’atmosfera controllata e farsi al contempo propaggine della casa.