Earth 3D printing in architecture : Tulou 3D. How 3D printing can rediscover vernacular earthen architecture

This thesis project arises from the combination of a deep attraction towards Chinese vernacular architecture and a personal interest in the world of 3D printing in architecture. The result is the reinterpretation of a typical Chinese vernacular building, the Tulou, through the use of a new technology: earth 3D printing. In addition to this, aiming to add a further challenge to the project, a delicate social issue that has been afflicting Chinese society for several years, the plague of left-behind children, was addressed. The new Tulou proposed by this project, in addition to revolutionising its ancient reference both in formal, spatial and dimensional terms, will also have a new function. From a macro-house designed to host and protect entire villages, it will become a co-living space thought to host the left-behind children of rural Chinese villages and the elderly who will be able to take care of them in a healthy and safe place.

Il progetto di questa tesi nasce dalla combinazione di una forte attrazione verso l’architettura vernacolare cinese e un interesse personale per il mondo della stampa 3D in architettura. Il risultato è la reinterpretazione di un edificio vernacolare tipico della cultura cinese, il Tulou, attraverso l’utilizzo di una tecnologia innovativa: la stampa 3D in terra. Inoltre, volendo aggiungere un’ulteriore sfida al progetto, è stata affrontata una delicata questione sociale che da diversi anni affligge la società cinese, la piaga dei ‘’left-behind children’’. Il nuovo Tulou proposto in questo progetto, oltre a rivoluzionare il suo antico riferimento sia in termini formali che spaziali e dimensionali, avrà anche una nuova funzione: da macro-casa pensata per ospitare e proteggere interi villaggi, diventerà un co-living space pensato per ospitare i bambini abbandonati dei villaggi rurali cinesi e gli anziani che potranno prendersi cura di loro in un luogo sano e sicuro.