Paradox of plenty

Throughout human history, the human race has tended and evolved to categorize to perceive concrete and abstract concepts. Categorical thinking is a phenomenon in social psychology that had valid reasons to evolve in hunter- gatherers. Labeling, naming, and distinguishing dangers provided protection from these hazards. Since people lived as a tribal society by its very nature, they have also made distinctions such as “us” and “them”. Our ancestors who lived in the wild nature needed to separate the species or groups they saw as an outgroup to protect themselves. Categorized thinking and the way of perceiving our environment saved our lives in early phases of our history. However, today, we cannot ignore the risks of this categorization. Becoming arbitrary in the sociological context (discriminating, stereotyping, being closed-minded), taking decisions by forgetting the variability of nature, making evaluations, and making decisions just to be sufficient for today’s consumer products are some of these problems that can occur that we may find ourselves forced to deal with. This social way of thinking that frames the way we perceive nature overlooks that nature is a constant variable. The universe like humanity is in a constant state of change, and its limits change accordingly. This situation creates the problem of defining boundaries for humanity. It is possible to see this problem in today’s understanding of agriculture. Industrial production is essential and monoculture production which is the simplest and most effective production method necessary to meet the population’s demand for food and drink usually takes place. As a result of our categorized perception of monoculture, products are classified, agricultural areas are divided according to these classifications, and even the processing of the product is carried out with this classification. American anthropologist James C. Scott argues that with a settled life, the way we perceive nature and as a result, our interaction with the earth has changed. The hunter-gatherer communities insisted on not adopting a settled life and have faced many problems that may be related to the sanitary conditions and health issues of the settled societies (contagious diseases, state control, need for clean water, natural disasters, etc.) Prior to the industrial revolution, when production was minimal, it was crucial for the society to produce because not everyone could. The market’s non-existence provided a way of life where people produced for themselves. This agricultural production required slavery at that time which formed the hierarchical social classes. Mass production took place, and production for the market began with the industrial revolution. A revolution was in approach from the perspective of producing everything most efficiently and profitably, so began the impact of rationalism. Whoever consumes more in society gains an identity causes further polarisation between the rich and the poor. In a way, the social categorization brought about by modernism and the problem of mass production is questioned again with the recently emerging post- modernism. Postmodernity aims to eliminate all previous value judgments, labels, and categorizations and reveals that these values are interpreted by societies. But these meanings are by nature variable. These concepts continue to vary and they are a ways in flux with the perception of societies. What we ate and drank helped form mindsets, societies, empires, and even today’s metropolises throughout human history. Wars, separations, trade, and our social positions have been shaped by the existence of the products we produce and consume. Humankind has been evolved according to how they perceive themselves and nature. These evolutions are part of the process and are also change in itself. Postmodernity rejects pure rationality, functionality, and the easy grasp of modernity. It should not be forgotten that the rationality of humanity may differ from the rationality of nature. These reasons, we should continue to question and re-perceive the branches of today’s industrial production and the productivity of agricultural lands with the concepts of sustainability and permaculture. We hope this thesis provides the necessary information for questioning and exploring the aforementioned journey of humanity.

Nel corso della storia umana, la razza umana ha avuto la tendenza e si è evoluta a classificare per percepire concetti concreti e astratti. Il pensiero categorico è un fenomeno della psicologia sociale che ha avuto valide ragioni per evolversi nei cacciatori-raccoglitori. L'etichettatura, la denominazione e la distinzione dei pericoli hanno fornito protezione da questi pericoli. Dal momento che le persone vivevano come una società tribale per sua stessa natura, hanno anche fatto distinzioni come "noi" e "loro". I nostri antenati che vivevano nella natura selvaggia avevano bisogno di separare le specie o i gruppi che vedevano come un outgroup per proteggersi. Il pensiero categorizzato e il modo di percepire il nostro ambiente ci hanno salvato la vita nelle prime fasi della nostra storia. Tuttavia, oggi, non possiamo ignorare i rischi di questa categorizzazione. Diventare arbitrari nel contesto sociologico (discriminare, stereotipare, essere di mentalità chiusa), prendere decisioni dimenticando la variabilità della natura, fare valutazioni e prendere decisioni solo per essere sufficienti per i prodotti di consumo di oggi sono alcuni di questi problemi che possono verificarsi che noi potremmo trovarci costretti ad affrontare. Questo modo di pensare sociale che inquadra il modo in cui percepiamo la natura trascura il fatto che la natura è una variabile costante. L'universo come l'umanità è in un costante stato di cambiamento e i suoi limiti cambiano di conseguenza. Questa situazione crea il problema di definire i confini per l'umanità. È possibile vedere questo problema nella comprensione odierna dell'agricoltura. La produzione industriale è essenziale e di solito avviene la monocoltura, che è il metodo di produzione più semplice ed efficace necessario per soddisfare la domanda di cibo e bevande della popolazione. Come risultato della nostra percezione categorizzata della monocoltura, i prodotti sono classificati, le aree agricole sono suddivise in base a queste classificazioni e anche la lavorazione del prodotto viene effettuata con questa classificazione. L'antropologo americano James C. Scott sostiene che con una vita stabile, il modo in cui percepiamo la natura e, di conseguenza, la nostra interazione con la terra è cambiata. Le comunità di cacciatori-raccoglitori hanno insistito per non adottare una vita sedentaria e hanno dovuto affrontare molti problemi che possono essere legati alle condizioni sanitarie e ai problemi di salute delle società stanziali (malattie contagiose, controllo statale, necessità di acqua pulita, disastri naturali, ecc.) Prima della rivoluzione industriale, quando la produzione era minima, era fondamentale per la società produrre perché non tutti potevano. L'inesistenza del mercato forniva uno stile di vita in cui le persone producevano per se stesse. Questa produzione agricola richiedeva allora la schiavitù che formava le classi sociali gerarchiche. La produzione di massa ha avuto luogo e la produzione per il mercato è iniziata con la rivoluzione industriale. Si stava avvicinando una rivoluzione dal punto di vista della produzione di tutto nel modo più efficiente e redditizio, così iniziò l'impatto del razionalismo. Chi consuma di più nella società acquista un'identità provoca un'ulteriore polarizzazione tra ricchi e poveri. In un certo senso, la categorizzazione sociale operata dal modernismo e il problema della produzione di massa vengono nuovamente messi in discussione con il postmodernismo emergente di recente. La postmodernità mira a eliminare tutti i precedenti giudizi di valore, etichette e categorizzazioni e rivela che questi valori sono interpretati dalle società. Ma questi significati sono per natura variabili. Questi concetti continuano a variare e sono un modo in evoluzione con la percezione delle società. Ciò che abbiamo mangiato e bevuto ha contribuito a formare mentalità, società, imperi e persino le metropoli di oggi nel corso della storia umana. Guerre, separazioni, commercio e le nostre posizioni sociali sono state modellate dall'esistenza dei prodotti che produciamo e consumiamo. L'umanità si è evoluta in base a come percepisce se stessa e la natura. Queste evoluzioni fanno parte del processo e sono anche cambiamenti in sé. La postmodernità rifiuta la pura razionalità, la funzionalità e la facile comprensione della modernità. Non va dimenticato che la razionalità dell'umanità può differire dalla razionalità della natura. Per questi motivi, dovremmo continuare a interrogare e ri-percepire i rami della produzione industriale odierna e la produttività dei terreni agricoli con i concetti di sostenibilità e permacultura. Ci auguriamo che questa tesi fornisca le informazioni necessarie per mettere in discussione ed esplorare il suddetto viaggio dell'umanità.