Experience in Europe´s fastest-growing lithium-ion battery manufacturer

This thesis is about my experience in Northvolt AB. A Swedish start-up founded in 2017 in Stockholm that set out to create the world´s most sustainable batteries to speed up the decarbonization of the world and specifically Europe. My journey at the firm began in March 2022 at Northvolt Labs, the company´s research and development centre located in Västerås, a small town a short distance from the Swedish capital. In the first few months, my role was that of a project manager focused on industrialization. As a result, my main task was to verify the manufacturability of new parts on the production line before these parts were integrated into a Design of Experiment (DoE), meaning integrated into the product for validation of that part against the reference design. After this internship, I joined the design team dedicated to a cylindrical cell project, focusing on operations. In addition to a description of my tasks in these roles, the thesis provides an overview of the industry in which the company operates, analyzes the technology used, and the major players currently on the market, and explains why Northvolt is innovative, strategically unique, and successful. At the end of the thesis, other technologies that could change the scenario of the battery industry in the coming years are presented, such as sodium batteries and the so-called solid-state batteries. Finally, a space is dedicated to a reflection on the economic policies implemented in 2023, specifically by the United States with the Inflation Reduction Act (IRA) and the European Union´s response with the Net-Zero Industry Act.

La tesi riguarda la mia esperienza in Northvolt AB. Una start-up svedese fondata nel 2017 a Stoccolma con l'obiettivo di creare le batterie più sostenibili al mondo per accelerare la decarbonizzazione del mondo e in particolare dell'Europa. Il mio percorso all'interno dell'azienda è iniziato nel marzo 2022 in Northvolt Labs, il centro di ricerca e sviluppo di Northvolt situato a Västerås, una piccola città a breve distanza dalla capitale svedese. Nei primi mesi il mio ruolo era quello di project manager focalizzato sull'industrializzazione. Di conseguenza, il mio compito principale era quello di verificare la possibilità di utilizzare nuovi componenti sulla linea di produzione prima che questi venissero integrati in un Design of Experiment (DoE), ovvero integrati nel prodotto per la convalida di quel componente rispetto al progetto di riferimento. Dopo questo periodo di internship, sono entrato a far parte del team di design dedicato alla progettazione di una cella cilindrica, con particolare attenzione alle operations. Oltre alla descrizione dei miei compiti in questi ruoli, la tesi fornisce una panoramica del settore in cui opera l'azienda, analizzando la tecnologia utilizzata, i principali attori attualmente sul mercato e spiegando in cosa Northvolt è innovativa, strategicamente unica e di successo. Alla fine della tesi, vengono presentate altre tecnologie che potrebbero cambiare lo scenario dell'industria delle batterie nei prossimi anni, come le batterie al sodio e le cosiddette solid-state batteries. Infine, uno spazio è dedicato a una riflessione sulle politiche economiche attuate nel 2023, in particolare dagli Stati Uniti con l'Inflaction Reduction Act (IRA) e la risposta dell'Unione Europea con il Net-Zero Industry Act.