Design for disassembly as a response to shrinking cities

In a time of constant demand for change, entire cities are subject to rapid rise and fall, with buildings and infrastructure being demolished and new ones being constructed. Yet, those rapid transformations remain inadequately managed in architecture, landscape design, and urbanism, due to planning and design practices based on historically inherited principles and assumptions that these artificially-made ecosystems should last for centuries. While this results in creation of very rigid interventions unable to adapt to upcoming challenges and threatening to be left abandoned and unused, the impact on the natural ecosystem based on resource consumption and waste production has never been greater. The question is: what choices are we willing to make for the future? Considering predictions of socio-economic changes of demands in a period of sixty years, this speculative research-based project is positioned at the boundary between real and virtual. The cities as well as the buildings are not considered as fixed compositions, but continuously developing entities capable of evolving to meet unforeseen socioeconomic and environmental demands. Elements not needed in one place are transformed into something new elsewhere. The thesis investigates the potential of accompanying transformations of these entities by exploring circularity principles: inclusion of the natural ecosystems in the urban environments, principles of design for disassembly and wood as a critical material of design of today - from larger carbon cycle dynamics to changing our perception of the spaces we live in. The project focuses on developing a systematic approach to establishing a prototype for testing in various geographies of risk. The fundamental assumption is that the system is a perfectly coordinated set of parts that can be brought together in myriad ways to meet different demands. As users age and change over time, so do cities and also materials. Time effects are embraced as an additional layer. By putting components back in place, the aim is to conserve energy and celebrate the beauty of the material and what already exists. And by doing so the history of the respective place is built.

In un periodo di costante richiesta di cambiamento, intere città sono soggette a rapido aumento e declino, con edifici e infrastrutture che vengono demoliti e nuovi costruiti. Tuttavia, queste trasformazioni rapide rimangono gestite in modo inadeguato in architettura, progettazione del paesaggio e urbanistica, a causa di pratiche di pianificazione e progettazione basate su principi ereditati storicamente e ipotesi secondo cui questi ecosistemi artificiali dovrebbero durare per secoli. Ciò comporta la creazione di interventi molto rigidi incapaci di adattarsi alle sfide future e minacciano di essere abbandonati e inutilizzati, mentre l'impatto sull'ecosistema naturale basato sul consumo di risorse e sulla produzione di rifiuti non è mai stato così grande. La domanda è: quali scelte siamo disposti a fare per il futuro? Considerando le previsioni dei cambiamenti socio-economici delle richieste in un periodo di sessanta anni, questo progetto basato sulla ricerca speculativa è posizionato al confine tra reale e virtuale. Le città così come gli edifici non sono considerati come composizioni fisse, ma entità in continuo sviluppo in grado di evolversi per soddisfare le richieste socioeconomiche e ambientali impreviste. Gli elementi non necessari in un luogo vengono trasformati in qualcosa di nuovo altrove. La tesi indaga il potenziale di accompagnare le trasformazioni di queste entità esplorando i principi di circularità: l'inclusione degli ecosistemi naturali negli ambienti urbani, i principi di progettazione per lo smontaggio e il legno come materiale critico di progettazione di oggi - dalle dinamiche del ciclo del carbonio più ampio al cambiamento della nostra percezione degli spazi in cui viviamo. Il progetto si concentra sullo sviluppo di un approccio sistematico per stabilire un prototipo da testare in varie geografie di rischio. L'assunzione fondamentale è che il sistema sia un insieme perfettamente coordinato di parti che possono essere unite in mille modi per soddisfare diverse esigenze. Man mano che gli utenti invecchiano e cambiano nel tempo, lo fanno anche le città e anche i materiali. Gli effetti del tempo sono abbracciati come ulteriore strato. Riposizionando i componenti, l'obiettivo è conservare l'energia e celebrare la bellezza del materiale e di ciò che esiste già. E facendo ciò, si costruisce la storia del luogo rispettivo.