From PeekABook to Storiello: a storytelling journey

This thesis explores the evolution of PeekABook, an innovative Abstract storytelling tool designed to address the challenges associated with geographical distance, particularly relevant during the Covid-19 emergency. PeekABook integrates a tangible component and a digital platform to facilitate interaction between distant children and adults, enabling them to actively participate in the narrative. The game is based on traditional bedtime story sessions, enriched with both a digital and tangible component. The experiment at GiocaMi 2023 involved 40 users in 20 sessions, revealing the effectiveness of the system and prompting reflections on usability. The results inspired substantial improvements, culminating in the creation of Storiello, a restructured product addressing four critical areas identified during experimentation. The four identified intervention areas are: the structure of the story and the activity, the child’s agency in interactions, the management of distractions, and the optimization of spatiality and dynamism. Storiello emerges as an enhanced version, structured like a board game, offering greater autonomy to the child, clarity in the activity, and encouraging narrative development. Storiello’s educational approach further expands the positive impact of the original storytelling tool. This thesis contributes to the understanding of dynamics and challenges related to the design of interactive games, providing essential insights for the development of innovative tools, useful not only in family dynamics but also in long-distance caregiving contexts.

La presente tesi esplora l’evoluzione di PeekABook, un innovativo strumento di storytelling concepito per affrontare le sfide legate alla distanza geografica, particolarmente rilevanti durante l’emergenza da Covid-19. PeekABook integra un componente tangibile e una piattaforma digitale per facilitare l’interazione tra bambini e adulti distanti, consentendo loro di partecipare attivamente alla narrazione. Il gioco si basa su tradizionali sessioni di storie della buonanotte, arricchite da una componente digitale e tangibile. L’esperimento presso il GiocaMi 2023 ha coinvolto 40 utenti in 20 sessioni, rivelando l’efficacia del sistema e stimolando riflessioni sull’usabilità. I risultati hanno ispirato miglioramenti sostanziali, culminando nella creazione di Storiello, un prodotto ristrutturato per affrontare quattro aree critiche emerse durante la sperimentazione. Le quattro aree di intervento identificate sono: la struttura della storia e dell’attività, l’agency del bambino nelle interazioni, la gestione delle distrazioni e l’ottimizzazione della spazialità e del dinamismo. Storiello si presenta come una versione migliorata, strutturata come un tabellone di gioco da tavolo, offrendo maggiore autonomia al bambino, chiarezza nell’attività e stimolando lo sviluppo narrativo. L’approccio educativo di Storiello amplia ulteriormente l’impatto positivo dell’originario strumento di storytelling. Questa tesi contribuisce alla comprensione delle dinamiche e delle sfide legate al design di giochi interattivi, fornendo spunti fondamentali per lo sviluppo di strumenti innovativi, utili non solo nelle dinamiche familiari, ma anche in contesti di assistenza a distanza.