Fiemme Smart Community. Unleashing untapped possibility of rural areas through community-centered design and digital solutions

The increasing centralisation of resources in cities has favoured the implementation of innovative solutions, based on the now-famous concept of smart cities. The consequence of this, however, is an ever-widening gap with rural areas, characterised by pressing problems such as depopulation, triggering a vicious circle known as the “circle of decline”. The barriers to developing innovative solutions, particularly digital ones, prevent the realisation of the enormous potential of these areas, rich in culture and tradition, which guard the authenticity and identity of our country. While in smart cities the challenges are addressed with cutting-edge technologies such as the Internet of Things and complex digital systems, in rural areas such technologies are often limited to agriculture. To respond to the needs of the community, instead, the solutions are rudimentary, although often based on a proper bottom-up approach. The study aims to investigate the limitations in integrating digital solutions in rural communities and to evaluate the potential support that these solutions can provide in addressing the challenges faced by such communities. To answer the research questions, different methodologies were employed, which aimed to gather information from different community actors. During the research phase, unstructured interviews were conducted and online questionnaires administered, while in the validation phase, qualitative tests were carried out on the proposed solution. "Fiemme Smart Community" is a collective showcase for facilitating professional connections in the case study examined: the Fiemme Valley. The aim is to highlight opportunities for work, growth and life in the area, targeting both residents and potential new inhabitants. The platform places people at the centre, enhancing their spirit of initiative and involving them in events for professional and personal growth. Through a community-driven approach, the community participates in decision-making processes that guide the design of services, while a gamification system rewards active participation in the community.

La crescente centralizzazione delle risorse nelle città ha favorito l'implementazione di soluzioni innovative, basate sul concetto di smart city. La conseguenza di ciò, tuttavia, è un divario sempre più ampio con le aree rurali, caratterizzate da problemi pressanti come lo spopolamento, innescando un circolo vizioso noto come "circolo del declino". Le barriere allo sviluppo di soluzioni innovative, in particolare digitali, impediscono la realizzazione dell'enorme potenziale di queste aree, ricche di cultura e tradizione, che custodiscono l'autenticità e l'identità del nostro Paese. Mentre nelle smart city le sfide vengono affrontate con tecnologie all'avanguardia come l'Internet delle cose e sistemi digitali complessi, nelle aree rurali tali tecnologie sono spesso limitate all'agricoltura. Per rispondere ai bisogni della comunità, invece, le soluzioni sono rudimentali, anche se spesso basate su un corretto approccio bottom-up. Lo studio si propone di indagare i limiti dell'integrazione delle soluzioni digitali nelle comunità rurali e di valutare il potenziale supporto che queste soluzioni possono fornire a tali comunità nell’affrontare le loro sfide. Per rispondere alle domande della ricerca, sono state impiegate diverse metodologie, volte a raccogliere informazioni da diversi attori della comunità. Nella fase di ricerca sono state condotte interviste non strutturate e somministrati questionari online, mentre nella fase di validazione sono stati condotti test qualitativi sulla soluzione proposta. "Fiemme Smart Community" è una vetrina collettiva per facilitare le connessioni professionali nel caso studio esaminato: la Valle di Fiemme. L'obiettivo è quello di mettere in luce le opportunità di lavoro, di crescita e di vita del territorio, rivolgendosi sia ai residenti che ai potenziali nuovi abitanti. La piattaforma mette al centro le persone, valorizzando il loro spirito di iniziativa e coinvolgendole in eventi di crescita professionale e personale. Attraverso un approccio community-driven, la comunità partecipa ai processi decisionali che guidano la progettazione dei servizi, mentre un sistema di gamification premia la partecipazione attiva alla comunità.