This thesis aims to contribute to a better understanding of the impact of emotional attachment at the end-of-life stage of the products within the framework of sustainability. It specifically explores this topic in the context of electrical and electronical devices, whose consumption is consistently on the rise, leading to a corresponding increase in electronic waste. The central argument of the thesis is that the emotional attachment to these devices may prevent proper disposal, resulting in the accumulation of obsolete items in households and thus negatively effecting the environmental wellbeing. The research explores the complex relationship between people and their non-functional electronic devices, focusing on the attributed memories, values and meanings, through semi-structured interviews. The study seeks to provide insights into motivations behind retaining these devices and the participants’ perceptions on the environmental value of their obsolete electronic devices. The findings aim to inform the design of sustainable product lifecycles that could effectively balance emotional attachments and environmental well-being. The research provides insights on the design opportunities and dimensions based on the findings of the conducted interviews. Essentially, it proposes a systemic perspective to the emotional durability concept. Ultimately, this research contributes to a more profound understanding of user behaviour, emotional attachment, and parting with a product, particularly in the context of electronics.

Questa tesi si propone di contribuire a una migliore comprensione dell'impatto dell'attaccamento emotivo nella fase di fine vita dei prodotti nel contesto della sostenibilità. In particolare, esplora questo tema nel contesto dei dispositivi elettrici ed elettronici, il cui consumo è in costante aumento, portando a un corrispondente incremento dei rifiuti elettronici. L'argomento centrale è che l'attaccamento emotivo a questi dispositivi può impedire un corretto smaltimento, con conseguente accumulo di oggetti obsoleti nelle famiglie e quindi con effetti negativi sul benessere dell'ambiente. Questa ricerca esplora la complessa relazione tra le persone e i loro dispositivi elettronici non funzionali, concentrandosi sui ricordi, i valori e i significati attribuiti, attraverso interviste semi-strutturate. Lo studio cerca di fornire indicazioni sulle motivazioni che spingono a conservare questi dispositivi e sulle percezioni dei partecipanti sul valore ambientale dei loro dispositivi elettronici obsoleti. I risultati mirano a informare la progettazione di cicli di vita sostenibili dei prodotti che possano bilanciare in modo efficace i legami emotivi e il benessere ambientale. La ricerca fornisce indicazioni sulle opportunità e sulle dimensioni del design sulla base dei risultati delle interviste condotte. In sostanza, propone una prospettiva sistemica del concetto di durabilità emotiva. In definitiva, questa ricerca contribuisce a una comprensione più approfondita del comportamento degli utenti, dell'attaccamento emotivo e dell'abbandono di un prodotto, in particolare nel contesto dell'elettronica.

Obsolete electronics as objectified memories: considerations for end-of-life stages from a user centred perspective

Arar, Fidan Ezgi
2022/2023

Abstract

This thesis aims to contribute to a better understanding of the impact of emotional attachment at the end-of-life stage of the products within the framework of sustainability. It specifically explores this topic in the context of electrical and electronical devices, whose consumption is consistently on the rise, leading to a corresponding increase in electronic waste. The central argument of the thesis is that the emotional attachment to these devices may prevent proper disposal, resulting in the accumulation of obsolete items in households and thus negatively effecting the environmental wellbeing. The research explores the complex relationship between people and their non-functional electronic devices, focusing on the attributed memories, values and meanings, through semi-structured interviews. The study seeks to provide insights into motivations behind retaining these devices and the participants’ perceptions on the environmental value of their obsolete electronic devices. The findings aim to inform the design of sustainable product lifecycles that could effectively balance emotional attachments and environmental well-being. The research provides insights on the design opportunities and dimensions based on the findings of the conducted interviews. Essentially, it proposes a systemic perspective to the emotional durability concept. Ultimately, this research contributes to a more profound understanding of user behaviour, emotional attachment, and parting with a product, particularly in the context of electronics.
ARC III - Scuola del Design
19-dic-2023
2022/2023
Questa tesi si propone di contribuire a una migliore comprensione dell'impatto dell'attaccamento emotivo nella fase di fine vita dei prodotti nel contesto della sostenibilità. In particolare, esplora questo tema nel contesto dei dispositivi elettrici ed elettronici, il cui consumo è in costante aumento, portando a un corrispondente incremento dei rifiuti elettronici. L'argomento centrale è che l'attaccamento emotivo a questi dispositivi può impedire un corretto smaltimento, con conseguente accumulo di oggetti obsoleti nelle famiglie e quindi con effetti negativi sul benessere dell'ambiente. Questa ricerca esplora la complessa relazione tra le persone e i loro dispositivi elettronici non funzionali, concentrandosi sui ricordi, i valori e i significati attribuiti, attraverso interviste semi-strutturate. Lo studio cerca di fornire indicazioni sulle motivazioni che spingono a conservare questi dispositivi e sulle percezioni dei partecipanti sul valore ambientale dei loro dispositivi elettronici obsoleti. I risultati mirano a informare la progettazione di cicli di vita sostenibili dei prodotti che possano bilanciare in modo efficace i legami emotivi e il benessere ambientale. La ricerca fornisce indicazioni sulle opportunità e sulle dimensioni del design sulla base dei risultati delle interviste condotte. In sostanza, propone una prospettiva sistemica del concetto di durabilità emotiva. In definitiva, questa ricerca contribuisce a una comprensione più approfondita del comportamento degli utenti, dell'attaccamento emotivo e dell'abbandono di un prodotto, in particolare nel contesto dell'elettronica.
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