INNSUS, an assessment framework to measure the impact of innovation projects on economic, environmental and social sustainability

Innovation has increasingly become a key factor for companies to advance their business and maintain competitive advantage. At the same time, sustainability is something proclaimed by institutions to be highly relevant and something that companies can no longer give up. Incorporating sustainability into business strategy requires new ways of conducting business in conjunction with the speed of change in the environment in which people live. The analysis reports the importance of the relationship between sustainability and innovation, and how they influence each other, focusing on evaluation models that can measure and quantify the relationship. In particular, the need for further study of this topic has emerged. This paper proposes a model, INNSUS, that can measure the impact of innovation projects on economic, environmental, and social sustainability, considering the two concepts in their integrity and completeness, leveraging a quantitative and homogeneous assessment. The model has some specific features that characterize it, proposed to be an improvement over other models analyzed. It was built through a structured methodology, developed in a survey form, and was tested with 3 real Cefriel cases. The characteristics of the model were tested through an additional survey downstream of the compilation of INNSUS itself. The tests validated the model's ability to measure the impact of innovation on sustainability in the different contexts proposed by the three cases, and all of them succeded in reporting a measured impact response consistent with the proposed objectives of the innovations, with relative strengths and weaknesses for which future developments emerged. Moreover, the strength of the features presented by INNSUS lies in the synthesis and autonomy of compilation, being a high-level model capable of assessing aspects considered for innovation, but also dimensions not considered before by the company itself. The model was able to give insights into the strengths and weaknesses of different innovations developed at different points in the innovation lifecycle and in different contexts from each other. Relative future developments were associated with a detailed study of the limitations that emerged.

L’innovazione è diventata sempre di più un fattore chiave per le aziende che vogliono portare avanti il proprio business e mantenere vantaggio competitivo. Nel contempo, la sostenibilità è un elemento proclamato dalle istituzioni di grande rilevanza e a cui le aziende non possono più rinunciare. Includere la sostenibilità nella strategia aziendale richiede nuovi modi di condurre le proprie attività, in concomitanza con la velocità di evoluzione del contesto. L’analisi riporta l’importanza della relazione tra sostenibilità e innovazione, come queste si influenzano, ponendo l’attenzione sui modelli di valutazione che possono misurarne e quantificarne la relazione. In particolare, è emersa l’esigenza di approfondire l’argomento. Questo paper propone un modello, INNSUS, che possa misurare l’impatto di progetti di innovazione sulla sostenibilità economica, ambientale e sociale, considerando i due concetti nella loro integrità e completezza, facendo leva su una valutazione quantitativa ed omogenea. Il modello presenta alcune caratteristiche specifiche che lo caratterizzano che si propongono migliorative rispetto ad altri modelli analizzati. Il modello è stato costruito tramite una metodologia strutturata, sviluppato in forma di survey, e poi testato con 3 casi reali Cefriel. Le caratteristiche del modello sono invece state testate tramite una survey aggiuntiva a valle della compilazione di INNSUS stesso. I test hanno validato la capacità del modello di misurare l’impatto dell’innovazione sulla sostenibilità nei differenti contesti proposti dai tre casi e tutti i casi sono riusciti a riportare una risposta dell’impatto misurato coerentemente con gli obiettivi proposti dalle innovazioni, con relativi punti di forza e debolezze per cui sviluppi futuri sono emersi. Inoltre, la forza delle caratteristiche presentate da INNSUS risiede nella sintesi e nell’autonomia di compilazione, essendo un modello di alto livello in grado di valutare aspetti presi in considerazione per l’innovazione, ma anche dimensioni non considerate prima dall’azienda stessa. Il modello è stato in grado di dare approfondimenti su punti di forza e debolezza delle diverse innovazioni sviluppate in diversi momenti del ciclo vita dell’innovazione e in contesti diversi tra loro. Relativi sviluppi futuri sono stati associati all'approfondimento delle limitazioni emerse.