A Design for meaning strategy: childhood education and sustainable development in Colombia

This thesis was developed around the Colombian environmentalist identity and its global recognition regarding the protection and preservation of the environment. Likewise, it proposes a focus on the persistent disparities within the theoretical framework of environmental education and its application in Colombian communities and ecosystems. This study aims to answer two fundamental questions: How to identify community needs and issues, promote an accessible environmental program, and create meaningful experiences for community learners, in line with sustainable development objectives? How to show a "friendlier" PRAE (environmental school projects) as a non-mandatory program in each school, moving it away from being a program focused only on results and not processes, including culture and a real interaction with the environment? To address these questions, this research employs two design lenses, Design for Meaning and Design for Social Innovation. Through these lenses, the intention is to interpret the current meaning attributed to the PRAE and delve into the perceptions of young students regarding their environment and surroundings, aiming to understand the meaning they attribute to the environment. Resources such as the ZMET methodology, case study reviews, and the development of a workshop in a school in Bogotá, Colombia, allowed for the establishment of these meanings. This served as a starting point in envisioning a possible scenario where these 'new meanings' can be collectively utilized, contributing to the construction of a collaborative and decentralized PRAE in which all actors within the educational system are considered.

Questa tesi è stata sviluppata attorno all'identità ambientalista colombiana e al suo riconoscimento globale per quanto riguarda la protezione e la conservazione dell'ambiente. Allo stesso tempo, propone un focus sulle persistenti disparità all'interno del quadro teorico dell'educazione ambientale e della sua applicazione nelle comunità ed ecosistemi colombiani. Lo studio mira a rispondere a due domande fondamentali: Come identificare le esigenze e i problemi della comunità, promuovere un programma ambientale accessibile e creare esperienze significative per gli apprendisti della comunità, in linea con gli obiettivi di sviluppo sostenibile? Come mostrare un PRAE (progetti scolastici ambientali) più "amichevole" come programma non obbligatorio in ogni scuola, allontanandolo dall'essere un programma focalizzato solo sui risultati e non sui processi, inclusa la cultura e un'interazione reale con l'ambiente? Per rispondere a queste domande, questa ricerca utilizza due lenti di progettazione, Design for Meaning e Design for Social Innovation. Attraverso queste lenti, l'intenzione è interpretare il significato attuale attribuito al PRAE e approfondire le percezioni dei giovani studenti riguardo al loro ambiente e dintorni, al fine di comprendere il significato che attribuiscono all'ambiente. Risorse come la metodologia ZMET, revisioni di casi di studio e lo sviluppo di un workshop in una scuola a Bogotà, Colombia, hanno permesso di stabilire questi significati. Questo ha rappresentato un punto di partenza nella visione di uno scenario possibile in cui questi 'nuovi significati' possano essere utilizzati collettivamente, contribuendo alla costruzione di un PRAE collaborativo e decentralizzato in cui tutti gli attori del sistema educativo sono considerati.